Le positivisme logique est une manière de penser populaire dans le milieu du 20ème siècle qui a tenté de faire de la philosophie plus rigoureux en créant des critères pour évaluer la véracité ou la fausseté de certaines déclarations philosophiques. Ses principaux critères d'une déclaration est la vérifiabilité, qui provient de deux sources différentes: les déclarations empiriques, qui viennent de la science, et la vérité analytique, déclarations qui sont vraies ou fausses par définition. Le positivisme logique fortement influencé la philosophie des sciences, la logique et la philosophie du langage, entre autres domaines, mais aujourd'hui, il est largement considéré comme une approche trop simpliste qui a été déplacé par de nouvelles philosophies.
Le positivisme logique est une manière absolutiste de regarder les déclarations et les étiqueter soit vrai, faux, ou dénuée de sens. Dans les temps modernes, ce qui a été déplacée par les philosophies qui voient la vérité ou la fausseté des déclarations dans un probabiliste plutôt qu'une lumière absolue. Positivistes logiques eux-mêmes avaient de nombreux désaccords, ce qui démontre que cette notion de positivisme logique était plus un ensemble de philosophies plutôt que de tout code monolithique philosophique.
Un élément clé du positivisme logique, c'est qu'il a rejeté les déclarations sur l'éthique et l'esthétique comme étant invérifiables, et donc ne fait pas partie de la pensée philosophique sérieuse. Pour avoir un sens, une déclaration donnée devait être connecté aux données empiriques ou de la vérité analytique. Le positivisme logique a été une étape clé dans la philosophie reliant plus étroitement à la science, et vice versa. Il continue d'exercer une influence à l'heure actuelle, jouant un rôle essentiel dans la formulation des idées philosophiques à travers le 20e siècle.
Bien que le positivisme logique était à l'origine populaire avec de nombreux philosophes dans le Cercle de Vienne - un groupe de philosophes instrumentaux dans le développement de la philosophie analytique - il est venu sous le feu de nombreux philosophes après que le cercle a été essentiellement contraint de se dissoudre lorsque la Seconde Guerre mondiale a commencé. Par la suite, de nombreux philosophes ont critiqué l'approche, y compris Bertrand Russell, malgré le fait que certaines de ses idées sur la logique réellement influencé son développement. De même, bien que Ludwig Wittgenstein Tractatus logico-philosophicus influencé positivistes logiques, Wittgenstein lui-même dit que leur rejet de certaines parties du Tractatus démontré qu'ils avaient malentendus fondamentaux sur le livre.
Les penseurs ont plus tard une distinction entre deux catégories de vérifiabilité: «forts» et «faibles» de vérification, le premier étant quelque chose d'être établi de façon concluante par l'expérience, celle-ci n'étant rendue probable par l'expérience. Beaucoup de philosophes ont critiqué le positivisme logique pour avoir une "auto-application de contraintes": positivistes logiques prétendre que les peines ne sont pas vérifiables, et pourtant ils poser leur théorie avec des phrases. Cela rend leur approche irréaliste, car ils prétendre à une théorie pour être vrai, mais la théorie ne peut s'appliquer à des peines qu'ils utilisent pour indiquer leur théorie.