Les nucléotides sont des molécules qui forment une partie essentielle de l'ARN et de l'ADN, ce qui les rend important pour tous les organismes vivants sur Terre. Ces molécules spéciales sont également impliquées dans des réactions enzymatiques dans l'organisme, la production d'énergie chimique, et la signalisation cellulaire. Un certain nombre de chercheurs travaillent avec des nucléotides, identifier les différents types et leurs fonctions, et l'étude de leur structure chimique.
Trois molécules séparées sont réunis pour faire un nucléotide. La première est une base qui peut être une purine ou une pyrimidine. La base se fixe à un sucre pentose, un sucre qui a cinq atomes de carbone, afin de créer un nucléoside. Le nucléoside à son tour se joint à un groupe phosphate, la création d'un nucléotide. Dans le cas de l'ARN le sucre est un sucre ribose, la création d'un ribonucléotide, et dans l'ADN le sucre est un sucre désoxyribose, créant un désoxyribonucléotide.
Lorsque nucléotides lier ensemble, ils forment un acide nucléique, un polymère. Dans l'ADN et de l'ARN, des liaisons chimiques créer de longues chaînes d'acides nucléiques qui sont réunis dans un célèbre échelle-comme la forme. La structure chimique de chacun détermine nucléotidiques qui nucléotide il peut se lier à travers l'échelle, un trait important qui détermine comment l'ADN et l'ARN peuvent être assemblés. Chaque ensemble de nucléotides qui représente un échelon dans l'échelle que l'on appelle une paire de bases, et un organisme individuel peut avoir milliards de paires de bases dans le code génétique.
Les nucléotides, avec des acides aminés, sont parfois désignés comme les briques de la vie, car ils constituent la base du code génétique. Sous la forme d'ADN, des acides nucléiques sont capables de subir un processus connu sous le nom de transcription pour créer une copie d'ARN, et la copie d'ARN dirige la production de différentes protéines par l'organisme. Ces protéines sont impliquées dans les processus biochimiques quotidiens, et aussi dans la structure sous-jacente d'un organisme, avec des gènes pour produire des protéines activatrices dès que l'ovule fécondé devient et les cellules commencent à se diviser.
La recherche sur les nucléotides vise à définir les différents nucléotides présents dans le corps et ce qu'ils font, et en regardant les variations de nucléotides qui peuvent être liées à des pathologies et différents phénomènes naturels. Par exemple, des erreurs dans la production de nucléotides peut conduire à des mutations génétiques, causée par une interférence dans la copie de l'ADN qui en résulte des dommages aux différentes zones du code génétique. Beaucoup de chercheurs utilisent des systèmes sophistiqués de modélisation par ordinateur pour faire des modèles des nucléotides ils travaillent l'esprit