Une matrice extracellulaire est un réseau de tissus non-vivants qui fournit un appui à des cellules. Il effectue également un certain nombre d'autres fonctions très spécifiques, en fonction des types de cellules auxquelles elle est associée, et il prend de nombreuses formes. Les matériaux constitutifs de cette structure peut varier considérablement, les plantes, par exemple, à construire à partir de cellulose, tandis que les animaux produisent des matrices extracellulaires de protéines, de minéraux et de certains glucides.
Le terme «extra» signifie littéralement «hors de la cellule», ce qui explique où se trouve la matrice. Dans certains cas, il est effectivement sécrété par les cellules environnantes. Dans les os, par exemple, une matrice extracellulaire minéralisée est conçu pour fournir un soutien et résister à la compression. Dans certains cas, le matrixsimply remplit l'espace entre les différents types de tissu, veiller à ce qu'ils soient séparés et que leurs fonctions ne sont pas perturbés.
La peau a une matrice extracellulaire vaste qui la maintient élastique et solide. Matrice de la peau joue également un rôle important dans le processus de guérison, de même que de telles structures dans le reste du corps. Il peut aussi aider à réguler la communication entre les cellules et la production de certaines substances dans le corps. En outre, il fournit un cadre pour l'adhésion cellulaire, favorisant la croissance et la guérison stable.
Os, les muscles et les tendons ont tous de vastes matrices extracellulaires qui leur permettent d'effectuer une variété de fonctions dans le corps. Les tendons et les ligaments sont des protéines spéciales qui leur permettent d'être étiré et contracté de sorte que le corps peut être déplacé, tandis que l'os est composé principalement de collagène et d'exploitation de gisements minéraux, de créer un très solide, la structure sécuritaire.
Selon le type de matrice extracellulaire est impliqué, les cellules spécifiques peuvent être nécessaires pour le construire. Fibroblastes, par exemple, sécrètent la matrice qui crée tissu conjonctif fibreux, tandis que les ostéoblastes faire osseuse. Lorsque ces cellules sont dissociées d'une certaine manière, elle peut causer de graves problèmes, comme le corps réabsorbe constamment les substances qu'elle fait même si elle ne produit plus, si pas plus est produite, ou la matrice est surproduit, il peut causer des problèmes de santé.
Quand les cancers attaquer le corps, l'une des choses qu'ils agression est d'abord la matrice extracellulaire dans la région où elles poussent. Cancers sécrètent certaines enzymes qui digèrent la structure, offrant un lien direct avec le tissu en dessous et en permettant le cancer à métastaser car il se décompose et distribue des cellules à de nouvelles régions. Sans ces enzymes, le cancer ne serait pas en mesure de pénétrer dans le tissu vulnérable du corps.