L'imatinib est un type de médicament de chimiothérapie qui est principalement utilisé pour traiter certains cancers des cellules sanguines, y compris un type de leucémie appelée leucémie myéloïde chronique. En outre, ce médicament peut traiter une tumeur cutanée appelée dermatofibrosarcome et un cancer du système digestif gastro-intestinal appelé cancer stromal. Ce médicament est vendu sous la marque Glivec .
Cet agent de chimiothérapie est un type de médicament appelé inhibiteur de la protéine tyrosine kinase. Son mécanisme d'action est unique en ce qu'elle est l'un des très rares types de médicaments contre le cancer qui ciblent spécifiquement une enzyme qui est très actif uniquement dans les cellules cancéreuses. Imatinib cible un type d'enzyme, une tyrosine kinase. Dans certains cancers, un type spécifique de l'enzyme tyrosine kinase est active en permanence, tandis que dans les cellules saines, il est généralement inactif. Imatinib empêche ces cellules cancéreuses de se multiplier en empêchant l'action de la tyrosine kinase, ce qui réduit la vitesse à laquelle le cancer est capable de se propager.
Un des plus grands avantages de ce médicament est que parce qu'il cible spécifiquement les cellules cancéreuses, il a moins d'effets secondaires systémiques graves que beaucoup d'autres agents de chimiothérapie. Même ainsi, il y a quelques effets secondaires associés à ce médicament. Les effets secondaires possibles comprennent la constipation ou la diarrhée, des nausées, des vomissements, perte d'appétit, l'indigestion, douleurs musculaires ou articulaires, l'anxiété et la dépression. Ces effets secondaires sont généralement bénins et temporaires, et quiconque éprouve des effets secondaires graves, ou des effets secondaires qui persistent, consulter un médecin
L'imatinib a aussi des effets secondaires potentiellement graves. Ceux-ci comprennent l'enflure des pieds, des chevilles, des jambes ou des mains, difficulté à respirer, rythme cardiaque rapide ou irrégulier, insomnie, toux du mucus sanglant ou rose, douleur thoracique, augmentation de la miction, fièvre, jaunisse, sang dans les selles; la peau qui ecchymoses facilement; des signes d'infection, ou de la fatigue. Toute personne qui éprouve un ou plusieurs de ces symptômes ou tout autre symptôme inhabituel, devraient communiquer avec son médecin dès que possible.
Les personnes qui prennent ce médicament doivent aussi s'assurer que leurs médecins sont familiers avec d'autres médicaments qu'ils prennent peut-être, parce que la liste des médicaments qui peuvent affecter l'imatinib est vaste. Il existe des interactions médicamenteuses possibles avec les analgésiques, les antibiotiques, les anticoagulants, les antifongiques, les inhibiteurs calciques, les pilules contraceptives, les médicaments anti-cholestérol, les somnifères, les tranquillisants et les médicaments anti-épileptiques. En général, une personne qui prend ce médicament doit s'assurer que son médecin sait de tout et de tous les médicaments qu'il ou qu'elle utilise, y compris les préparations à base de plantes et de suppléments, ainsi que sans prescription et de prescription des médicaments.