Les antipsychotiques prescrits pour la schizophrénie sont généralement efficaces que sur une base limitée en raison de la forte incidence d'effets secondaires graves. Les chercheurs médicaux qui étudient le cerveau des personnes atteintes de schizophrénie rapportent parfois des lésions cérébrales mineures chez ceux qui ont pris des médicaments antipsychotiques pendant une période de temps étendue. De nombreux psychiatres prescrivent des antipsychotiques dans la schizophrénie en raison de la réduction initiale symptôme fréquent de la maladie de la psychose. Bien que certains antipsychotiques conventionnels peut conduire à la clarté mentale accrue et un renforcement des liens avec la réalité chez certains patients, ces effets positifs peuvent dépendre de la sévérité de la schizophrénie et sur les antécédents des patients différents globaux de santé.
Les antipsychotiques dans la schizophrénie ont été options de traitement standard depuis les années 1950, bien que des recherches plus tard, montre que certains traitements alternatifs peuvent aider les personnes souffrant de schizophrénie sans les risques d'inconvénients à long terme pour leur santé neurologique. Les premières formules pour les antipsychotiques sont connus comme des médicaments antipsychotiques de première génération, et plus tard les types d'antipsychotiques sont appelés de deuxième génération. Certains des effets secondaires les plus bien documentés et sérieux associés à antipsychotiques de première génération comprennent les replis des Quotient Intellectuel (QI), les pertes de la capacité d'effectuer des calculs mathématiques de base, et une capacité réduite à former d'origine, la pensée abstraite, ou créatif motifs. Ces effets secondaires indiquent souvent que les médicaments agissent sur les zones du cortex frontal du cerveau qui sont responsables de raisonnement supérieur.Certains psychiatres sont opposés à l'utilisation des antipsychotiques dans la schizophrénie en raison des effets négatifs sur les processus de pensée plus élevés. Beaucoup croient que les utilisations à long terme de puissants antipsychotiques de première génération peut laisser certains patients schizophrènes plus vulnérables à la suggestion et à la manipulation, en particulier quand ils reçoivent un traitement dans un établissement hospitalier. Certains médicaments de deuxième génération peut avoir de meilleurs taux d'amélioration globale du fonctionnement cognitif, bien que de nombreux psychiatres estiment avoir besoin d'essayer plusieurs combinaisons de différents antipsychotiques de seconde génération avant de trouver celui qui convient à chaque patient.
L'utilisation limitée des antipsychotiques dans la schizophrénie avec d'autres thérapies est considéré comme l'option la plus efficace pour les formes précoces de la maladie. Comme cette condition est une maladie du cerveau plutôt que d'un problème de comportement spécifique, ce traitement a généralement besoin d'évoluer comme la maladie progresse. Certains patients développent une résistance à un type d'antipsychotique à faible résistance au fil du temps et ont besoin d'ordonnances de seconde, un médicament plus puissant. Quelques cas de stade avancé schizophrénie deviennent classées comme résistant au traitement lorsque au moins deux antipsychotiques ont fait leurs preuves pour la plupart inefficaces à améliorer l'état général de la journée-à-jour, un patient fonctionnement.