Un ordinateur tablette est un appareil portatif qui est généralement plane et rectangulaire, avec un écran tactile, plutôt que d'un clavier séparé. Le nom vient de ce qui ressemble à une tablette de pierre, tels que ceux utilisés pour les Dix Commandements, plutôt que comprimé dans le sens d'une pilule. La tablette est souvent désigné comme une ardoise pour des raisons visuelles similaires.
Il existe plusieurs variantes de la conception de la tablette de base. Un livret est un ordinateur qui se déplie comme les pages d'un livre. Habituellement, dans cette configuration, une "page" est utilisée comme un dispositif d'affichage et l'autre comme un clavier tactile. Bien que sous forme de livret fait généralement l'ordinateur plus épais, il a l'avantage de pf les écrans ne sont pas exposés fois replié, ce qui signifie qu'il y a moins de chance d'être endommagés pendant le transport.
Une tablette convertible, ou un ordinateur portable convertible, dispose d'un écran tactile qui peut également être pivoté autour et se leva, révélant un clavier traditionnel. Cela provoque la machine à ressembler à un ordinateur portable traditionnel. L'appareil peut être utilisé comme une tablette lorsque l'espace est restreint, tout en conservant les avantages d'un ordinateur portable. Le principal inconvénient de ces dispositifs est que la connexion entre l'écran et le clavier est plus vulnérable à la rupture.
La tablette PC est devenue l'objectif principal d'un système baptisé One Laptop Per Child. Ce initialement visait à obtenir des ordinateurs portables à bas prix pour les enfants dans les pays en développement. La direction du projet a ensuite décidé qu'il était plus logique de travailler sur un ordinateur tablette, ce qui pourrait être fait sans pièces mobiles ou d'accès à l'intérieur de la machine, ce qui rend plus sûr et plus durable pour une base d'utilisateurs des enfants.
En 2010, Apple a annoncé qu'elle produisait sa propre tablette, l’iPad. À l'époque, il était prévu la libération pourrait attirer de nombreux utilisateurs de la tablette pour la première fois et, à son tour aider l'ensemble du marché de croître car les gens se sont intéressés à l'appareil, mais voulaient une alternative moins chère à partir d'une entreprise rivale. Les détracteurs de l'appareil d'Apple a déclaré qu'il manquait plusieurs éléments importants tels que la possibilité d'exécuter plusieurs applications en même temps.