La vie privée électronique est un concept controversé augmentation de l'utilisation de plus en plus fréquente de la technologie électronique pour stocker des dossiers, communiquer et effectuer des affaires. La montée de la technologie informatique dans la fin du 20e siècle a entraîné la nécessité de définir les droits légaux à la vie privée électronique afin de prévenir la fraude, le vol d'identité, les questions de droit d'auteur et la divulgation illégale d'informations confidentielles. Bien que de nombreuses régions ont maintenant des lois qui régissent la vie privée électronique, protection électronique demeure une source de controverses sur des questions importantes encore en débat juridique et éthique. En outre, comme la technologie continue d'évoluer, les lois sont sujettes à des changements considérables dans la portée et la couverture.
Les arguments fondamentaux concernant la mise au point sur la question de savoir si les communications virtuelles, les dossiers et les opérations devraient être soumis aux mêmes lois sur la confidentialité que les versions physiques, et si la propriété d'un ordinateur accorde un droit d'accès au propriétaire de tous les comptes. Par exemple, certains font valoir que si un employé est d'utiliser un ordinateur de l'entreprise, la société devrait avoir le droit de contrôler tous les messages électroniques, même si elle est personnelle et non reliées au travail. Militants de confidentialité électroniques font valoir qu'une société n'a pas plus le droit de lire un courriel privé que ce qu'ils auraient à ouvrir une lettre à un employé qui a été livré à l'adresse de l'entreprise. Le débat reste largement incertain, avec peu de précédent clair fixé par des lois ou des décisions de justice.
Les partisans de la technologie liée à la vie privée croire qu'un compte d'ordinateur est soumis aux lois sur la confidentialité, tout comme les fichiers personnels ou par courrier régulier. Afin d'accéder à des fichiers ou des données électroniques, les partisans de confidentialité nombreux à penser que sans une décision judiciaire doit être servi, tout comme avec la propriété physique. De nombreux partisans soutiennent également que la violation de la vie privée électroniques doit être sévèrement punis, surtout si elle est associée à d'autres crimes tels que le vol d'identité.
Un projet de loi historique intimité était de 1986 Electronic Communications Privacy Act, voté par le Congrès des États-Unis. Cette loi interdit l'interception illégale de transmissions électroniques, y compris e-mail. Bien que ce fût une référence pour le droit privé au début électronique, la législation a plusieurs exemptions et les spécifications qui restent controversées et peu claires. Lois sur la protection similaires dans d'autres régions du monde, telles que la protection des renseignements personnels Royaume-Uni et règlements sur les communications électroniques de 2003, ont été accueillis avec la même critique des lignes directrices vagues.
La vie privée électronique est un débat juridique et éthique qui peut se développer que plus compliqué avec le recours accru à la technologie pour les opérations de stockage et d'enregistrement. Avec quelques définitions claires des droits relatifs à la vie privée dans la sphère virtuelle, les affaires juridiques citant violation des droits sont complexes et souvent longs. Pour mieux éviter toute violation de la vie privée impliquant l'électronique, il est important de l'utilisation des paramètres d'ordinateur de haute sécurité, éviter de publier ou de transmettre des renseignements personnels par le biais de l'Internet, et de s'abstenir d'utiliser toute propriété de l'entreprise à des fins personnelles. Tant que les lois sont mieux définis en ce qui concerne les droits des utilisateurs dans des milieux électroniques, la prévention peut être un bon moyen d'éviter un problème.