La stimulation
du cerveau est une technique qui consiste à introduire des courants électriques
au cerveau d'interrompre le fonctionnement du cerveau. Les chercheurs peuvent
utiliser pour étudier le fonctionnement du cerveau et à explorer les conditions
neurologiques et psychologiques spécifiques, et cette technique est également
utilisée dans le traitement de certaines conditions médicales. Alors que la psychochirurgie,
comme la chirurgie sur le cerveau dans le but d'induire des changements
fonctionnels est connue, a des associations négatives grâce à des procédures
brutales menées dans le 20e siècle, la stimulation cérébrale a des applications
prometteuses. Les neurologues ont également pris un certain nombre de mesures
afin de patients que ces procédures sont très différentes des procédures
utilisées dans les soins psychiatriques dans les années 1950 et 1960.
Dans la
stimulation cérébrale profonde, les électrodes sont implantées dans le cerveau
et positionnées pour fournir du courant électrique à des zones spécifiques
ciblés. Plutôt que de provoquer des changements structurels dans le cerveau,
les électrodes sont destinées à interrompre les signaux électriques, répondant
ainsi à une condition comme un tremblement. Parce que la stimulation cérébrale
profonde ne cause pas de changements permanents de la procédure est tout à fait
réversible. La stimulation magnétique transcrânienne, une technique moins
invasive, implique l'utilisation de champs magnétiques à travers le crâne pour
générer de petites charges électriques.
Plusieurs
troubles du mouvement tels que les tremblements et la maladie de Parkinson
apparaissent à bénéficier de la stimulation du cerveau, comme la procédure peut
être utilisée pour arrêter les signaux électriques qui provoquent des secousses
et des tremblements. Bien que cette technique ne peut pas guérir la maladie ou
arrêter la progression de problèmes neurologiques associés, tels que la perte
de mémoire et confusion, il peut soulager les symptômes physiques. La douleur chronique et la dépression peuvent
aussi être traitées avec la stimulation cérébrale, la procédure étant
généralement recommandé lorsque les autres options de traitement échouent.
Les deux cérébrales
profondes et la stimulation magnétique transcranienne comportent certains
risques importants. Dans le cas de la stimulation cérébrale profonde, le
patient doit subir une neurochirurgie, qui peut être très dangereux, et les
électrodes ne peuvent être implantées correctement, ce qui peut conduire à une
variété d'effets secondaires. La stimulation magnétique transcrânienne a été liée
avec crises et les convulsions chez certains patients, et la preuve semble
indiquer que cette procédure entraîne également des changements structurels
dans le cerveau, ce qui pourrait avoir des conséquences dangereuses pour
certains patients.
Bien que les
bases de la stimulation cérébrale ont été en usage depuis les années 1980, la
procédure est constamment amélioré et étudié. Dans certaines régions, il est considéré
comme expérimental, et il ne peut être disponible pour les patients qui sont
prêts à participer à des études de recherche et des essais cliniques. Dans
d'autres régions, la procédure peut être plus généralement à la disposition des
patients des installations avec des neurochirurgiens spécialisés, mais il peut
être très coûteux, et toutes les entreprises d'assurance seront d'accord pour
couvrir neurochirurgie qu'ils considèrent comme expérimental.