Un inhibiteur de la thrombine interfère avec la capacité de l'organisme à produire des caillots de sang en se liant à l'enzyme thrombine et sa désactivation. Cette enzyme est essentielle à la formation de caillots sanguins, car elle contribue à créer du liant, de la fibrine, plaquettes attire vers le site de l'hémorragie, et augmente la production du corps de plus de thrombine. La thrombine contribue également à maintenir les caillots sanguins de se disloquer en augmentant l'efficacité de la fibrine. Il peut être nécessaire pour un patient d'utiliser un inhibiteur de la thrombine s'il est à risque d'AVC ou d'autres graves problèmes de santé dus à la présence de caillots de sang.
Il y a trois sites, un site actif et deux exosites, sur une molécule de thrombine qu'il utilise pour aider à la création de caillots sanguins. Thrombine attache à la fibrine le long de son site actif et utilise ses deux exosites pour synthétiser d'autres enzymes. Molécules antithrombine, et les médicaments qui utilisent l'antithrombine à prévenir les caillots sanguins, sont incapables d'accéder à la thrombine fois qu'il a attachée à la fibrine. Ce qui donne un médicament inhibiteur de la thrombine un avantage par rapport à d'autres types de traitement, car il est possible de désactiver la thrombine, en utilisant le site actif, les exosites, ou une combinaison des deux.
Chez certains patients, lorsque le risque de blessure grave due à la formation d'un caillot de sang est grave, la désactivation flottante thrombine n'est pas suffisante. Ces patients bénéficient de l'utilisation d'un inhibiteur de la thrombine parce que les médicaments de cette classe désactiver la thrombine dans un caillot de sang ainsi que la thrombine dans le sang. La thrombine gauche active dans le caillot de sang a la capacité de créer plus de thrombine, ce qui peut rendre le caillot de sang se développer encore plus. Un inhibiteur de la thrombine peut empêcher cela.
Il existe différents types de médicaments inhibiteurs de la thrombine disponibles. Certains types sont conçus pour se lier à la thrombine sur un site unique, tandis que d'autres se lient à elle à deux endroits. Certains de ces derniers d'entre eux peuvent être divisés en deux après un court laps de temps, ce qui rend le médicament inactif. Cela permet un effet de courte durée inhibiteur de la thrombine, qui est bénéfique pour certains patients.
Les caillots sanguins peuvent être dangereux pour les patients qui ont récemment subi une intervention chirurgicale majeure sur les articulations de la hanche ou du genou et pour ceux qui courent un risque élevé pour raison course à la fibrillation auriculaire. Au sein de ces populations, il peut être nécessaire pour inhiber la croissance de caillots de sang, même avec l'augmentation du risque de saignement. Un inhibiteur de la thrombine peut être prescrit pour les patients pour lesquels d'autres types d'anti-coagulants ou anti-plaquettes sont inefficaces.