L'isoprène est un composé organique sensible à chaleur. Il se trouve naturellement dans le corps humain et dans l'environnement à des concentrations relativement faibles. Lors de son extraction à usage industriel, le produit chimique peut généralement être trouvé comme un liquide clair.
Plusieurs types d'arbres et de plantes ont tendance à contenir l'isoprène. La chaleur produite par le soleil peut causer la substance d'être émises par les feuilles de ces plantes. Une fois que l'isoprène a été libéré, il peut se mélanger avec d'autres substances dans l'atmosphère pour créer l'effet de serre tels que le monoxyde de carbone.
Ce processus a été observé principalement dans les zones tropicales et subtropicales. On estime que les émissions agir comme un mécanisme de défense pour empêcher le soleil d'endommager les plantes. Étant donné que ce processus est déclenchée par la chaleur, il est généralement constaté que les émissions sont plus faibles la nuit et pendant les périodes plus fraîches.
On croit que l'isoprène est l'hydrocarbure le plus souvent trouvés dans le corps humain. Si haleine d'une personne est analysée, cette substance est susceptible d'être présent. La recherche suggère que 150 livres (70kg) humain produit environ 17 mg par jour de l'isoprène. Cela ne devrait pas, cependant, d'encourager les gens à croire que le contact avec le produit chimique est sans danger.
Essais de laboratoire sur les animaux a conduit à la croyance que l'isoprène peut causer le cancer chez les humains. Des tests ont révélé que l'exposition à la substance chimique a causé la formation de tumeurs dans divers organes des spécimens. Il n'y a pas de tests reconnus de l'homme qui confirment ces croyances.
Aux États-Unis, cependant, l'isoprène est désigné comme une matière dangereuse. Cela signifie que les autorités ont tendance à croire qu'il présente des risques pour l'environnement ou la santé humaine. En tant que tel, le produit chimique est soumis à des règles particulières qui régissent la façon dont il doit être étiqueté, utilisés et éliminés. Il devrait y avoir une fiche signalétique (MSDS) disponibles dans les lieux de travail où cette substance est utilisée ou stockée.
L'isoprène est un composant de caoutchouc naturel et est souvent utilisée dans les milieux industriels à fabriquer des produits tels que des caoutchoucs synthétiques et thermoplastiques. Une grande prudence est généralement nécessaire lorsque vous utilisez ce produit chimique. Tout comme il est sensible à la chaleur du soleil, il peut aussi réagir à d'autres sources de chaleur. Il a tendance à être hautement inflammables et peuvent même être allumé par une étincelle. Ses vapeurs peuvent également créer un environnement explosif.
Cette substance est émise naturellement par le soleil. À des fins industrielles, il est souvent extrait par craquage thermique de naphta, un mélange d'hydrocarbures inflammables. Il peut également être libéré par les activités humaines telles que la combustion du bois et la cigarette.