Piratage éthique, souvent effectuées par des chapeaux blancs ou des experts informatiques spécialisés, est l'utilisation de compétences en programmation pour déterminer les vulnérabilités des systèmes informatiques. Alors que le pirate non éthique ou chapeau noir exploite cette vulnérabilité pour méfait, le gain personnel ou d'autres raisons, le hacker éthique les évalue, les signale, et peut suggérer des modifications aux systèmes qui les rendent moins susceptibles d'être pénétré par des chapeaux noirs. Chapeaux blancs peuvent travailler dans une variété de façons. Beaucoup d'entreprises utilisent les services de piratage éthique des consultants ou employés à temps plein pour maintenir leurs systèmes d'information et aussi sécurisé que possible.
Le travail de piratage éthique est toujours considéré comme le piratage, car il utilise la connaissance des systèmes informatiques dans le but d'une certaine façon les pénétrer ou de les écraser. Ce travail est éthique, car elle est réalisée pour augmenter la sécurité des systèmes informatiques. Il a estimé que si un chapeau blanc peut en quelque sorte briser les protocoles de sécurité d'un système, et peuvent donc un chapeau noir. Ainsi, l'objectif de piratage éthique est de déterminer comment briser ou créer des ennuis avec les programmes actuels en cours d'exécution, mais seulement à la demande de la société qui est propriétaire du système et plus précisément d'empêcher les autres de l'attaquer.
Les gens entrent dans le domaine de piratage éthique dans une variété de façons. Beaucoup de gens sont très calée en informatique et beaucoup, mais pas tous, ont une formation en informatique. Dans certains cas, le chapeau blanc a acquis son expérience en première étant un chapeau noir.
Si piratage chapeau noir était à un niveau suffisamment pénale, le chapeau noir tourné chapeau blanc peut avoir purgé une peine de prison avant de reprendre une carrière d'une manière plus productive et positive comme un hacker éthique. Le monde informatique est peuplé d'anciens chapeaux noirs, qui occupent maintenant des emplois éthiques piratage. A l'inverse, des chapeaux blancs, comme Steve Wozniak, n'a jamais commis d'actes illégaux, mais simplement posséder le savoir-faire et les compétences nécessaires pour analyser les problèmes avec n'importe quel système informatique.
Avec l'utilisation croissante de l'Internet et les préoccupations concernant la sécurité, surtout quand il s'agit de choses comme l'information des consommateurs ou privées détails médicaux, il y a un besoin considérable d'experts en informatique pour travailler dans le piratage éthique. Même les sites appartenant à des organismes comme le gouvernement américain ont été piratés dans le passé, et l'inquiétude sur le vol d'informations reste incroyablement élevée. Concevoir des systèmes impénétrables ou identifier les faiblesses actuelles du système sont des éléments essentiels du maintien de la sécurité sur Internet et de l'information privée, et même avec la légion actuelle des hackers éthiques qui effectuent ce travail, il y a encore du travail à faire.
Ceux qui ont des intérêts dans le domaine de piratage éthique acquièrent souvent une grande partie de leurs compétences sur leurs propres, et beaucoup de talent particulier et une affinité pour les ordinateurs. Certaines connaissances peuvent être acquises par l'éducation formelle dans la programmation informatique. Ce travail exige de la créativité, et le hacker éthique doit être capable de penser en dehors de la boîte, à venir avec autant de façons possibles comme il ou elle peut tirer, un système peut être porté atteinte que par des chapeaux noirs.