La bande passante est un terme utilisé pour décrire la façon dont beaucoup d'informations peuvent être transmises via une connexion. Il est habituellement donné en bits par seconde, ou comme certains grands dénomination de bits, comme mégabits par seconde, exprimé en kbit / s ou Mbit / s. La bande passante est une mesure brute, en prenant la quantité totale de données transférées dans une période de temps donnée en tant que taux, sans tenir compte de la qualité du signal lui-même.
Le débit peut être considéré comme un sous-ensemble de la bande passante qui prend en compte le fait que les données ont été transmises avec succès ou non. Alors que la bande passante d'une connexion peut être assez élevé, si la perte de signal est également élevée, le débit de la connexion reste assez faible. Inversement, même une connexion relativement faible bande passante peut avoir un débit assez élevée si la qualité du signal est également élevé.
La bande passante est la plus familière aux consommateurs en raison de son utilisation par les sociétés d'hébergement ou de fournisseurs de services Internet. Le sens dans lequel il est utilisé par la plupart des sociétés d'hébergement Web, qui est, comme mesure de la totalité des données transférées dans un mois, n'est pas tout à fait exact. Cette mesure est plus évoqué à juste titre que le transfert de données, mais l'utilisation de la bande passante par les sociétés d'hébergement est si répandue qu'elle est devenue acceptée par le grand public.
Beaucoup de fournisseurs d'hébergement bouchent lieu sur la quantité de bande passante qu'un site peut transférer dans une période de temps donnée, généralement un mois, mais parfois 24 heures ou une semaine. Si le site est supérieure à son allocation, le service est généralement soit suspendu ou bien une bande passante supplémentaire est facturé séparément, souvent à un coût beaucoup plus élevé que le coût de base inclus dans le plan d'hébergement.
Certains hébergeurs proposent des régimes dits illimités, ce qui, en théorie, avoir un nombre illimité de transfert de données par mois. Habituellement, la bande passante réelle, qui est le transfert par seconde d'une connexion, est quelque peu limitée sur ces services, en assurant le transfert de données pour le site ne devienne trop grand. Si la limite est atteint, les vitesses pour les utilisateurs peuvent être étranglé en forte baisse, ou d'un service peut même être interrompu.
Les différentes technologies pour la connexion à l'Internet ont des limites de bande passante différentes qui leur sont associés, ainsi. Ceux-ci agissent comme une limite supérieure à la quantité de données peut être transférée à chaque seconde par un utilisateur. À l'extrémité inférieure du spectre, une simple connexion à distance, à l'aide d'un modem et une ligne téléphonique normale, a un maximum de l'ordre de 56 kbit / s. En comparaison, une connexion DSL peut atteindre près de 10 fois Mbit / s, ou deux cents que d'une connexion à distance, tandis qu'une connexion par câble peut théoriquement atteindre environ 30 Mbit / s. Connexions comme une ligne T1 peut atteindre 1,544 Mbit / s, mais compte tenu de leur nature spécifique de la bande passante réelle qu'ils atteignent est souvent plus élevé que le câble ou DSL. Grandes connexions comprennent T3 à environ 43 Mbit / s, OC3 à 155 Mbit / s, OC12 à 622 Mbit / s, et la OC192 monumentale à 9,6 Gbit / s, plus de trois cents fois plus rapide qu'une connexion par câble comme sa vitesse maximale
La bande passante est également un facteur limitatif pour la technologie qui relie l'ordinateur lui-même pour le modem ou le périphérique d'interagir avec la ligne directe à Internet. Ethernet de base, par exemple, a une bande passante de 10 Mbit / s, de sorte que l'utilisation d'une connexion Internet plus rapide que serait en grande partie gaspillé vitesse. Fast Ethernet atteint 100 Mbit / s, plus que suffisamment rapide pour tout consommateur utilise, tout en Gigabit Ethernet peut atteindre 1 Gbit / s et 10 Gigabit Ethernet est de 10 Gbit / s. Les technologies sans fil sont également limitées par la bande passante, avec la norme 802.11b Wireless doté de 11 Mbit / s, 802.11g Wireless-G ayant un 54 Mbit / s casquette, et Wireless-N 802.11na plomb 300 Mbit / s