Tests de stress radionucléide
Tests de stress radionucléide consiste à injecter un isotope radioactif (typiquement de thallium ou Cardiolite) dans la veine du patient après lequel une image du cœur du patient devient visible avec une caméra spéciale. Les isotopes radioactifs sont absorbés par le muscle cardiaque normal. Images nucléaires sont obtenues à l'état de repos, et de nouveau immédiatement après un exercice. Les deux séries d'images sont ensuite comparés. Pendant l'exercice, si un blocage dans un des résultats de l'artère coronaire à une diminution du flux sanguin vers une partie du muscle cardiaque, cette région du cœur apparaîtra comme un "point froid" rapport sur la scintigraphie. Ce point froid n’est pas visible sur les images qui sont prises alors que le patient est au repos (lorsque le débit coronaire est suffisant). Tests de stress des radionucléides, tandis que plus de temps et coûteux qu'une simple ECST, améliore considérablement la précision dans le diagnostic CAD.
L'échocardiographie de stress
Un autre supplément à l'ECST routine est l'échocardiographie de stress. Au cours de l'échocardiographie de stress, les ondes sonores des ultrasons sont utilisées pour produire des images du cœur au repos et à la pointe de l'exercice. Dans un cœur avec apport sanguin normal, tous les segments du ventricule gauche (la chambre de pompage principale du cœur) présentent améliorées contractions du muscle cardiaque pendant l'exercice de pointe. Inversement, dans le cadre du CAD, si un segment du ventricule gauche ne reçoit pas le flux sanguin optimal pendant l'exercice, ce segment démontrera contractions réduites de muscle cardiaque par rapport au reste du cœur sur l'exercice échocardiogramme. L'échocardiographie de stress est très utile dans l'amélioration de l'interprétation de l’ECST, et peut être utilisé pour exclure la présence de CAD significative chez les patients suspectés d'avoir un ECST "faux positifs".
Que faire si les patients sont incapables d'exercer de manière adéquate pour une ECST?
Beaucoup de patients sont incapables d'exercer au maximum pour les tests de stress dû à une variété de conditions, y compris l'arthrite, une maladie pulmonaire grave, de maladie cardiaque sévère, de troubles orthopédiques, et les maladies du système nerveux. Chez ces patients, les tests de stress pharmacologique est souvent employé.