Il y a deux utilisations courantes pour le portail terme personnelle. La première est une page Web personnalisée où un utilisateur a accès à des renseignements personnels et peut se ramifier. Cette utilisation est très semblable à une maison-on-the-Web, un utilisateur dispose d'une tranche personnelle de l'Internet qui est personnalisé pour lui. L'utilisation d'autres se réfère au matériel qui permet à un utilisateur de réseau domestique pour accéder à Internet. Dans ce cas, le portail personnel est essentiellement une porte, d'un côté il est sur le mode et son réseau et de l'autre côté il est l'Internet.
L'utilisation de portail personnel en termes de matériel issu de la signification technique. Dans les premiers jours d'utilisation d'Internet de masse, il y avait de nombreux termes techniques de filtrage vers le bas dans le monde des utilisateurs non-techniques. A cette époque, de nombreuses grandes entreprises ont utilisé les réseaux internes depuis de nombreuses années et a eu un grand nombre de termes ayant trait à leurs systèmes.
Des termes tels que la passerelle et le portail étaient couramment utilisés pour décrire les caractéristiques des réseaux internes. Comme ces termes filtrés dans le public en général, leur utilisation est devenue plus spécifique à leur forme non technique. Par exemple, depuis un portail est un autre mot pour porte, il a commencé à prendre une mesure de ce sens. Pour l'utilisateur moyen, le concept de «rnforcement» du système d'accueil personnel à l'Internet grande ouverte fait beaucoup de sens.
La forme logicielle de portail personnel est sans doute la plus correcte. Dans ce cas, une seule entreprise fournit non seulement l'accès à l'Internet dans son ensemble, mais également d'accéder à d'autres fonctionnalités ainsi. Dans les premiers jours de l'utilisation de l'Internet de masse, des entreprises comme America Online et CompuServe ont été des acteurs majeurs dans le système de portail personnel. Ils ont permis aux utilisateurs d'accéder en ligne à l'aide du logiciel propriétaire de l'entreprise. Un utilisateur avait un endroit particulier où ils se sont connectés, ce qui leur a donné accès à leurs renseignements personnels, presque comme un ordinateur de bureau second.
Depuis le début des années 2000, cette marque de portail personnel est moins socialement pertinente. Pas cher, Internet haut débit couplé à des changements dans l'industrie du Web de la société a fait de tels portails obsolète. Les utilisateurs ont commencé à utiliser des systèmes moins invasifs, en général ceux qui dirigeaient totalement en ligne. Les moteurs de recherche sont devenus la principale forme de portail personnel avec des systèmes tels que i Google et My Yahoo! donnant accès à des nouvelles, des sports et de la recherche sur le Web gratuitement.
Quel que soit le logiciel utilisé, les principaux facteurs sont toujours les mêmes. Les utilisateurs ont la possibilité d'accéder à des informations personnalisées, généralement des sous-systèmes de la page d'accueil. Par exemple, i Google permettent aux utilisateurs d'intégrer facilement G mail et Google dans Nouvelles pages personnelles. Même si un utilisateur peut obtenir une valeur ajoutée d'avoir ces disponibles, ils ne quittent jamais le principal système de Google lors de leur utilisation. Cela signifie que les utilisateurs voient plus de publicité à partir de la page d'accueil, ce qui signifie que l'hôte fait plus d'argent par utilisateur des annonceurs.