En infographie, et plus précisément, les applications de vision par ordinateur, chaîne stéréo photométrique est le processus de création en trois dimensions (3D) du modèle ou de la représentation d'une image en deux dimensions (2D) en fonction de la façon dont les objets dans l'image réfléchir ou réfracter lumière. Quand un algorithme stéréo photométrique est appliqué à un objet, il doit y avoir plus d'une image de source disponible pour l'analyse. Pour chacune des images sources à utiliser, en général l'objet doit apparaître dans une position statique, tandis que la source de lumière est déplacée de révéler les différents aspects de la surface de l'objet. Des méthodes simples de l'imagerie stéréo photométrique doit connaître l'emplacement des voyants par rapport à l'objet, et ils fonctionnent le mieux lorsque l'objet est fabriqué à partir d'un seul matériau de sorte que les lumières et les ombres peuvent être mesurés de façon prévisible. Algorithmes beaucoup plus avancées et les techniques ne nécessitent pas autant d'informations à l'avance et peut faire plusieurs hypothèses, voire des surfaces interpoler, pour compléter une image partiellement obstruée.
Le concept de base de la stéréo photométrique consiste à prendre plusieurs images d'un objet avec la source de lumière dans chaque image déplacée autour de l'objet alors que l'objet reste au même endroit. En mesurant exactement comment les ombres et hautes lumières tombent sur la surface de l'objet dans chaque image, les normales de la surface - la direction d'un visage de surface - peut être calculée. Après avoir compilé des informations sur les normales des zones mesurables d'un objet à travers une série d'images en 2D, un modèle 3D de l'objet peut être construit.
Des facteurs tels que la profondeur de l'ombre et de l'intensité des moments forts aident à déterminer les différentes hauteurs de la topographie de la surface. Les objets qui ont une surface brillante sont les plus faciles à mesurer avec stéréo photométrique, alors que les objets qui sont fabriqués à partir d'un matériau avec des ombres plus subtiles, comme un tissu doux, peut être plus difficile. Un objet qui a une surface très réfléchissante, tels que le chrome poli, peut présenter des problèmes sans réglages d'image appropriés, car les reflets peuvent donner de faux résultats. Les algorithmes fonctionnent mieux quand il y a seulement une source de lumière unique et sans ombres projetées, par opposition à une lumière secteur, plusieurs sources de lumière ou une lumière qui brille à travers une fenêtre ou autre ouverture.
Il y a plusieurs utilisations pour les techniques photométriques stéréo. En temps réel de traitement de la vision par ordinateur, il peut être utilisé pour déterminer la profondeur des objets dans une scène. Il peut également être utilisé pour créer des modèles 3D précis des objets dans les photographies des fins historiques, d'archives ou d'analyse.