Depuis son invention, la technologie des communications a toujours reposé sur une certaine forme d'infrastructure de télécommunications. Dans ce cas, l'infrastructure est un réseau de centres de traitement et des dispositifs conçus pour envoyer des signaux électroniques d'un emplacement à un autre. Les premières formes de l'infrastructure des télécommunications dépendait de fils et de câbles qui devaient être physiquement tendu à n'importe quel endroit, n'importe comment à distance. Une infrastructure moderne utilise de plus en plus la technologie sans fil qui communique avec les satellites, les tours de signaux, ou de petits dispositifs locaux d'une maison ou d'affaires.
Avant l'avènement des communications électroniques, tout message envoyé à un endroit éloigné a dû être remis en mains propres, un processus qui a impliqué le temps et à grands frais. Publics et privés des services postaux ont été aidés par des approches novatrices telles que des signes de sémaphore, balises lumineuses, ou même des signaux de fumée. Chacune de ces méthodes requises d'une infrastructure, un réseau préexistant mis en place pour traiter et transmettre des messages. Lorsque le télégraphe a été inventé dans les années 1830, elle aussi besoin d'une infrastructure, un réseau de câbles pour communiquer le signal télégraphique. Dans les années 1860, le télégraphe câble, la première infrastructure de télécommunications, avait été placé dans divers pays à travers le monde.
Le télégraphe a permis des messages à livrer une lettre à la fois sur de grandes distances en utilisant des méthodes telles que le code Morse. Le télégraphe a été remplacé par l'invention du téléphone dans les années 1870, mais l'idée derrière l'infrastructure des télécommunications demeure inchangée, même au 21e siècle. Même si le téléphone pourrait information vocale relais presque instantanément sur de grandes distances, il reste nécessaire d'une infrastructure de fils, des câbles et des opérateurs humains. Dans les années 1950, les navires installé les câbles téléphoniques sous-marins reliant les continents, un exploit d'ingénierie qui a créé la première infrastructure de télécommunications véritablement mondiale.
Comme la technologie de téléphonie a progressé au fil des décennies, de simples fils et câbles électroniques ont été remplacés par des câbles à fibres optiques. Ceux-ci peuvent communiquer plus d'informations plus rapidement, en utilisant la lumière plutôt que de l'électricité comme moyen pour transmettre le signal. Cela a permis à l'utilisation généralisée de télécopieur, ou par fax, machines susceptibles de transmettre des documents sur les lignes téléphoniques. Une fois une infrastructure de télécommunications dans le monde entier ont été établis avec câbles à fibres optiques, l'Internet est devenu une possibilité. Les réseaux informatiques utilisés lignes téléphoniques existantes pour transmettre non seulement du texte et des images, mais la vidéo, du commerce et des sites Web interactifs complexes.
Au 21e siècle, l'infrastructure des télécommunications comprend les téléphones cellulaires qui peuvent transmettre des signaux sans fil à satellites dans l'espace, aussi longtemps qu'ils sont à une distance d'un tour de relais. Les tours de relais ont été érigés partout dans le monde, permettant à un appareil de la taille d'une carte de crédit de communiquer avec n'importe quel autre téléphone, n'importe où sur la Terre. Wi-Fi infrastructure Internet permet forme d'ordinateurs d'avoir à peu près la même couverture, sans être directement connectées à des lignes téléphoniques. Ils peuvent, au lieu de communiquer sans fil avec Wi-Fi émetteurs situés dans de nombreuses entreprises, des maisons, et même à distance, les lieux autrefois inaccessibles, tels que le sommet du mont Everest.