L'ordinateur NeXT est un fabricant de matériel informatique et de logiciels formé par Apple co-fondateur Steve Jobs en 1985. Son premier produit a également été officiellement connu sous le nom de l'ordinateur NeXT, et mentionnée par beaucoup comme «le cube». NeXT a lutté dans le marché du matériel pendant plusieurs années avant de porter leur système d'exploitation basé sur UNIX vers d'autres plates-formes et de se concentrer exclusivement sur le logiciel. Apple a acheté la société en 1996, et un certain nombre de technologies de prochaine ont fait leur chemin dans une nouvelle génération de produits Apple .
Jobs formés NeXT Inc., plus tard NeXT Computer Inc., après avoir démissionné de Apple suite à une lutte de pouvoir interne. Le premier produit de la société est le système informatique NeXT, une boîte noire lisse en forme de cube en magnésium qui visait à les marchés de l'enseignement supérieur. Il a été présenté comme un "ordinateur 3M», une spécification officieux pour postes de travail avec au moins un mégaoctet de mémoire, un écran avec un million ou plus de pixels, et un processeur capable d'au moins un million de calculs par seconde. Les premières stations de travail NeXT n'a pas tout à fait répondre à tous les critères, mais étaient beaucoup plus puissants que les ordinateurs personnels à temps, ce qui les rend attrayants pour certains clients universitaires et gouvernementaux.
Quand il a été libéré en 1989, l'ordinateur NeXT a également eu un certain nombre de caractéristiques qui le distinguent des autres ordinateurs de l'époque. Il a été conçu pour maximiser les vitesses de transfert de données entre les différents composants, et a eu trois microprocesseurs Motorola - une unité de 25 mégahertz centrale de traitement (CPU), une unité à virgule flottante (FPU) pour les calculs mathématiques, et un processeur de signal numérique (DSP) capable de produire Disc (CD) un son de qualité Compact. Le système d'exploitation inclus, NeXTStep, était basé sur Unix et a comporté une interface utilisateur graphique avec plein multitâche, ce qui signifie plusieurs programmes pourraient fonctionner à la fois. Les configurations standard ne comprennent pas de disque dur, s'appuyant plutôt sur un disque magnéto-optique unique qui utilise deux lasers et des aimants. Un environnement de programmation orientée objet a été inclus, et une nouvelle technologie graphique appelé Display PostScript fait des images sur l'écran apparaissent beaucoup plus proche de la façon dont ils auraient l'air lors de l'impression.
En 1993, NeXT a libéré une variété de modèles supplémentaires, y compris le Cube NeXT et NeXTstation, mais a été face à la stagnation des ventes en raison du coût relativement élevé de son matériel. L'entreprise a abandonné l'accent sur le matériel informatique en faveur de se concentrer sur le système d'exploitation NeXTStep. NeXTStep a été modifié pour fonctionner sur différentes architectures informatiques, et a fini par devenir l'OpenStep open source.
NeXT a finalement échoué comme une entité commerciale à part entière, mais le personnel de la technologie et de la clé de l'entreprise ont contribué à la résurgence d’Apple, qui a acheté NeXT pour 400 millions de dollars américains en 1996. Des portions importantes d’OpenStep ont été utilisées comme base pour Mac OS X, un système d'exploitation plus performant et plus moderne que le logiciel système précédent publié pour le Mac. WebObjects, un sever d'applications Web et de l'environnement développée chez NeXT, a continué à alimenter les iTunes immense succès Music Store. L'acquisition a également apporté Jobs de retour à Apple, où il devient rapidement chef de la direction et a lancé un certain nombre de produits à succès.