La meilleure façon de télécharger des fichiers en fonction des types de fichiers une personne tente de télécharger et de la façon dont ces fichiers vont être utilisés. Par exemple, quelqu'un qui essaie d'envoyer un fichier via une pièce jointe utiliserait typiquement le service de messagerie de télécharger le fichier approprié. D'autre part, quelqu'un peut envoyer un fichier à un service d'hébergement de fichiers qui va garder le fichier sur un serveur pour l'accès à Internet plus facile. Quelqu'un qui veut faire ses fichiers encore plus accessible à d'autres personnes pourraient transférer des fichiers vers un site de partage de fichiers ou d'utiliser un programme de partage de fichiers.
Pour télécharger des fichiers, quelqu'un prend généralement des fichiers qui se trouvent sur son ordinateur et les télécharger sur Internet ou à un réseau local pour le partage ou la transmission à un autre utilisateur. Une des façons les plus simples pour charger des fichiers se fait par un programme d'e-mail ou le programme de messagerie instantanée. La plupart des services de messagerie permet à une personne de transférer un ou plusieurs fichiers en pièces jointes à un message électronique, et les fichiers seront envoyés avec le message au destinataire. Programmes de messagerie instantanée peuvent aussi généralement être utilisés pour partager des fichiers, en téléchargeant les fichiers à quelqu'un qui communique via le messager, ce qui permet à la personne de télécharger les fichiers en utilisant le programme.
Il y a aussi d'hébergement de fichiers des sites et services qui peuvent être utilisés pour transférer des fichiers. Quelqu'un peut généralement créer un compte avec ce type de site, puis télécharger un certain nombre de fichiers qui sont souvent restreint en fonction de la taille de ces fichiers. Cela génère un lien unique à l'endroit où les fichiers sont stockés sur les serveurs du site d'hébergement de fichiers, permettant aux utilisateurs de partager ce lien et d'autres pour accéder aux fichiers. Certains de ces sites peuvent être utilisés gratuitement, mais de nombreux sites nécessitent un abonnement payant pour quelqu'un de télécharger des fichiers.
Un programme de partage de fichiers ou site web peuvent aussi potentiellement être utilisés pour télécharger des fichiers pour les partager avec les autres. Il y a des programmes qui sont utilisés pour se connecter à différents utilisateurs de l'autre et de déposer des sites de partage où les fichiers ont été téléchargés. Cela permet aux utilisateurs de télécharger des fichiers et télécharger des fichiers à partir de l'autre à l'aide de connexions directes et indirectes mises à disposition par ces programmes de partage de fichiers. Ces programmes peuvent être utilisés pour le partage de fichiers illégalement, cependant, et beaucoup de ces programmes sont devenus les hôtes pour des centaines ou des milliers de fichiers corrompus utilisés pour propager des logiciels malveillants.