L'asthme est une affection fréquente à long terme qui peut causer une toux, une respiration sifflante, oppression thoracique et d'essoufflement.
La sévérité de ces symptômes ne varie de personne à personne. L'asthme peut être bien contrôlé dans la plupart des gens la plupart du temps, bien que certaines personnes peuvent avoir des problèmes les plus persistants.
Parfois, les symptômes de l'asthme peuvent obtenir progressivement ou soudainement pire. Ceci est connu comme une «crise d'asthme», bien que les médecins utilisent parfois le terme "exacerbation".
Les attaques graves peuvent nécessiter un traitement à l'hôpital et peuvent mettre la vie en danger, mais ce qui est inhabituel.
Parlez-en à votre médecin si vous pensez que vous ou votre enfant pouvez avoir de l'asthme. Vous devriez également parler à votre médecin ou infirmière de l'asthme si vous avez été diagnostiqué avec l'asthme et que vous trouvez qu'il est difficile de contrôler vos symptômes.
Quelles sont les causes de l'asthme?
L'asthme est provoqué par une inflammation des petits tubes, appelés bronches, qui transportent l'air dans et hors des poumons. Si vous souffrez d'asthme, les bronches seront enflammé et plus sensible que la normale.
Lorsque vous entrez en contact avec quelque chose qui irrite les poumons - connu comme un déclencheur - vos voies respiratoires sont étroites, les muscles qui les entourent resserrent et il y a une augmentation de la production de mucus collant (flegme).
Déclencheurs de l'asthme communs incluent:
acariens
fourrure animale
pollen
fumée de cigarette
exercice
les infections virales
L'asthme peut aussi être déclenché par des substances (allergènes ou des produits chimiques inhalés) au travail. Parlez-en à votre médecin si vous pensez que vos symptômes sont pires au travail et à aller mieux en vacances.
La raison pour laquelle certaines personnes développent de l'asthme n'est pas bien compris, mais on sait que vous êtes plus susceptibles de développer si vous avez des antécédents familiaux de la maladie.
L'asthme peut se développer à tout âge, y compris chez les jeunes enfants et les personnes âgées.
Qui est concerné
Au Royaume-Uni, environ 5,4 millions de personnes reçoivent actuellement un traitement pour l'asthme.
C'est l'équivalent de 1 tous les 12 adultes et 1 enfant sur 11. Asthme chez les adultes est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes.
Comment l'asthme est traité
Bien qu'il n'y ait pas de remède pour l'asthme, il existe un certain nombre de traitements qui peuvent aider à contrôler la maladie.
Le traitement repose sur deux objectifs importants, qui sont:
soulager les symptômes
prévenir les symptômes et les attaques futures
Pour la plupart des gens, il s'agira de la occasionnelle ou, plus communément, l'utilisation quotidienne de médicaments, généralement prises à l'aide d'un inhalateur. Toutefois, l'identification et éviter les déclencheurs possibles est également importante.
Vous devez avoir un plan d'action sur l'asthme personnelle convenu avec votre médecin ou une infirmière qui comprend des informations sur les médicaments que vous devez prendre, comment reconnaître quand vos symptômes s'aggravent, et les mesures à prendre quand ils le font.
Perspective
Pour de nombreuses personnes, l'asthme est une maladie à long terme - en particulier si elle se développe d'abord à l'âge adulte.
Les symptômes d'asthme sont généralement contrôlables et réversibles avec le traitement, bien que certaines personnes souffrant d'asthme de longue durée puissent développer un rétrécissement permanent de leurs voies respiratoires et les problèmes les plus persistants.
Pour les enfants diagnostiqués avec l'asthme, la maladie peut disparaître ou s'améliorer au cours de l'adolescence, même si elle peut revenir plus tard dans la vie. L'asthme modéré ou sévère enfance est plus susceptible de persister ou revenir plus tard.