Il n'y a pas de cycle de chimiothérapie moyenne, parce que la longueur des cycles de chimiothérapie dépend d'un grand nombre de facteurs, notamment le type de cancer, les médicaments utilisés dans le traitement, la réponse du patient au traitement, et l'objectif de la thérapie. Les patients se préparant à la chimiothérapie devraient prévoir trois à six mois de chimiothérapie et peut passer par quatre à huit cycles au cours de cette période. Lors de la discussion chimiothérapie avec un oncologue, les patients peuvent obtenir plus d'informations sur les spécificités de leur traitement.
Un cycle de chimiothérapie est défini comme un parcours où le patient prend une série de médicaments et prend alors une pause pour permettre au corps de récupérer. Médicaments de chimiothérapie sont très durs et les patients peuvent ne pas être en permanence sur eux. Parfois, tous les médicaments dans un cycle ne peut être donnée en une seule journée, alors que dans d'autres cas, cela peut prendre plusieurs jours, voire plusieurs semaines pour administrer les médicaments de chimiothérapie. La longueur d'un cycle de chimiothérapie varie d'un cancer à un cancer et le patient à patient, et le traitement médicamenteux joue également un rôle dans combien de temps il faut pour compléter un cycle. Le temps nécessaire pour faire une pause est variable et peut varier au cours du traitement.
L'administration de la chimiothérapie se déroule généralement dans un milieu clinique où le patient peut être surveillé pour des signes de complications. Le patient sera informé de la durée du traitement doit prendre et combien de temps le patient devra rester à la clinique. Parfois, il suffit d'une minute pour prendre une pilule ou recevoir une injection, mais le patient peut avoir besoin d'attendre pendant plusieurs heures alors que le médicament est métabolisé. Pour certains traitements de chimiothérapie, l'hospitalisation pendant plusieurs jours peut être nécessaire.
Au cours d'un cycle de chimiothérapie, la santé du patient sera surveillé. Cette information est utilisée pour voir si le traitement fonctionne comme prévu, et de déterminer quand le prochain cycle patient peut commencer. Si un patient ne récupère pas au cours de la période allouée pour une pause, il peut être nécessaire de prolonger le cycle de chimiothérapie pour donner au patient plus de temps. Cela permettra de repousser la date de fin prévue pour le traitement, aussi bien. Pour les traitements conçus pour être palliatifs plutôt que curatifs, les cycles peuvent être ajustées pour garder le patient aussi confortable que possible.
Il est difficile de prédictions faites sur la chimiothérapie quand les patients commencent. Chacun réagit différemment aux médicaments utilisés en chimiothérapie, et, par conséquent, il est difficile de savoir dans quelle mesure le patient fera l'affaire. Pour certains patients, il peut être possible de compléter les cycles dans une période de temps relativement courte et rebondir rapidement entre les doses. Pour d'autres, le médicament peut laisser le patient épuisé et malade, nécessitant une pause prolongée. Au cours d'un cycle de chimiothérapie, il est important d'être attentif aux signes de complications comme les infections, et les patients peuvent également bénéficier de choses comme médicaments antinauséeux pour gérer l'inconfort associés aux médicaments.