La dihydrotestostérone (DHT) est une hormone produite naturellement par le corps humain. Il s'agit d'un métabolite de la testostérone, que l'on transforme en dihydrotestostérone par l'enzyme 5-alpha-réductase et répond à la formule chimique C19H30O2. Il est un androgène, ce qui signifie qu'elle est l'une des hormones responsables du développement physique et de la différenciation sexuelle des mâles. Obligations DHT aux récepteurs aux androgènes beaucoup plus efficaces que la testostérone ou d'autres androgènes naturels, ce qui en fait un membre très important de ce groupe qui est essentiel pour le développement normal sexuel masculin. Essentiel de la production de dihydrotestostérone se produit dans la prostate, les testicules, les glandes surrénales et les follicules pileux. Le rôle de la dihydrotestostérone commence dans l'utérus. Le corps d'un fœtus mâle commence à produire de grandes quantités d'androgènes, y compris DHT, environ deux mois après le début de la grossesse. Ces hormones guident le développement du fœtus, causant la croissance du pénis et du scrotum, ainsi que les structures internes telles que les canaux déférents. Un fœtus de sexe masculin qui ne produit pas ou absorber la dihydrotestostérone à des niveaux normaux ne peuvent pas développer normalement, entraînant des troubles divers du développement sexuel. Une condition qui empêche la conversion de la testostérone en dihydrotestostérone, appelée 5-alpha-réductase carence, amène l'enfant à naître avec des organes génitaux ambigus qui peuvent inclure à la fois des organes mâles et femelles. Le syndrome d'insensibilité aux androgènes, qui est causée par l'incapacité partielle ou totale à métaboliser les hormones sexuelles mâles, peuvent également entraîner des organes génitaux ambigus. Un enfant génétiquement mâle avec syndrome d'insensibilité aux androgènes complète peut être né avec ce qui semble être typique organes génitaux féminins, même si l'utérus et les organes reproducteurs internes sont absents. Des niveaux anormalement élevés de DHT dans un fœtus femelle peut aussi entraîner le développement des organes génitaux ambigus. L'augmentation des niveaux de dihydrotestostérone sont également importants pour le développement sexuel masculin à la puberté, la promotion de la poursuite du développement des organes sexuels. Il est également responsable de nombreux caractères sexuels secondaires masculins, tels que des quantités accrues de poils sur le visage et le corps et l'approfondissement de la voix. Le seul grand homme trait sexuel secondaire dans laquelle DHT ne joue pas un rôle important est la croissance des muscles squelettiques, où la 5-alpha-réductase est absent. DHT interfère également avec la production et les effets de l'hormone oestrogène, ce qui décourage le développement de traits féminins. Les traitements visant à influer sur les niveaux de dihydrotestostérone sont utilisés en médecine. Les effets néfastes des niveaux élevés de DHT sur les follicules pileux est la principale cause de la calvitie masculine et excès de DHT peut également provoquer une hypertrophie de la prostate et conduire à l'apparition du cancer de la prostate. Le finastéride, un médicament utilisé dans le traitement de l'hypertrophie de la prostate à la fois et la calvitie hippocratique, agit en inhibant la 5-alpha-réductase et en diminuant ainsi la synthèse de DHT.