La biomédecine est un vaste champ d'étude qui s'intéresse aux aspects théoriques de la médecine. Biomédecine s'inspire de la recherche et de l'histoire dans les domaines de la médecine humaine et vétérinaire, ainsi que d'un certain nombre de disciplines connexes, y compris l'anatomie, la physiologie, la génétique, la pathologie, la zoologie, la botanique, les sciences, la chimie, la biochimie, de la biologie et de microbiologie. Où la médecine traditionnelle est préoccupée par l'application pratique directe des connaissances médicales, de la biomédecine se penche sur l'histoire des champs, et s'implique dans de nouvelles recherches pour repousser les limites de ce que la médecine est capable d'accomplir. Biomédecine pourra également se référer plus spécifiquement à un type spécifique de traitement, généralement considérée comme plus «naturelle» que d'autres, et souvent disponibles dans un contexte moins réglementé.
Il y a deux principaux domaines de recherche au sein de la biomédecine: la recherche préclinique et clinique. La recherche préclinique est un grand champ de la biomédecine qui gère tout ce qui a précédé les essais cliniques réels de nouvelles techniques et de traitements. La recherche clinique, d'autre part, implique des études cliniques pour tester l'efficacité des médicaments, des techniques et des méthodologies, ainsi que de leur sécurité relative.
Le domaine de la recherche préclinique à l'intérieur de la biomédecine implique beaucoup de connaissances théoriques et d'études, et peut également impliquer des tests effectués sur des animaux non humains de mener à des essais cliniques. Parce que la biomédecine attire de si nombreux domaines d'études différentes, il peut y avoir plusieurs threads qui sont perdus parce qu'ils ne sont pas correctement connectés. En conséquence, un grand foyer de la biomédecine est d'essayer de trouver des points communs et des synergies entre les différents domaines d'études, pour aider à conduire à de nouveaux médicaments et traitements. Cette orientation a beaucoup évolué au cours des 100 dernières années, et dans les deux dernières décennies, elle a atteint un niveau d'efficacité élevé.
La recherche clinique, d'autre part, a lieu après le travail préparatoire a été effectué sur un médicament ou un traitement. Son travail consiste à prendre le travail que les chercheurs en sciences biomédicales a fait en créant la nouvelle thérapie, et le tester pour voir si cela fonctionne réellement. Ils ont généralement le faire en obtenant un grand groupe de personnes, projeté pour être un échantillon représentatif, et entrer dans une étude avec eux où le nouveau traitement est comparé à un placebo ou à un traitement existant avec un taux de réussite connue. De cette façon, une analyse statistique peut être effectuée pour voir si le traitement est réellement efficace, et si oui, si elle est plus efficace que les traitements existants.
La biomédecine terme peut également être utilisé pour faire référence à un type particulier de traitement, dans ce cas, il se réfère à des choses comme les vitamines, les remèdes homéopathiques, les acides aminés, les suppléments et autres formes généralement non réglementées de guérison. Depuis la Loi sur l'éducation supplément diététique de l'année 1994, ces types de traitements ont été librement accessibles dans un contexte non réglementé, avec la FDA américaine seulement autorisé à intervenir s'ils peuvent démontrer clairement qu'une substance présente un risque pour la santé publique. Ce type de biomédecine est soumis à certaines restrictions en matière d'étiquetage, cependant, et les producteurs ne peuvent pas faire des réclamations qu'il peut guérir maladies moins qu'il n'y ait de fortes preuves scientifiques à l'appui, mais ils peuvent faire certaines allégations de prévention, ainsi que des demandes de soutien.