L'objectif fondamental d'une clinique de méthadone est de distribuer des médicaments, mais les installations fournissent habituellement des services d'autres aussi. Au-delà de la distribution de méthadone aux patients vérifiées avec dépendance aux opiacés, les cliniques offrent souvent d'autres formes de traitement pour aider au processus de guérison. Une clinique de méthadone est très réglementé et sous haute surveillance par les autorités dans la plupart des pays.
La méthadone, un opioïde synthétique, aide les patients souffrant d'une dépendance aux opioïdes naturels tels que l'héroïne ou la morphine. Le médicament a deux usages généraux. Faible dose peuvent aider à la gestion des symptômes de sevrage, comme la méthadone a des effets analgésiques. De fortes doses de méthadone peuvent également entraver les effets escomptés de l'héroïne et d'autres opiacés, permettant aux utilisateurs de drogue à se distancier des sentiments associés à leur dépendance.
Les cliniques qui distribuer de la méthadone sera presque toujours la présence d'un médecin. Les médecins effectuent des examens de pré-traitement pour décider si une personne est en assez bonne santé pour entrer dans le programme et découvrir les conditions préexistantes qui pourraient entraver la réussite du patient. Suivre l'évolution de la condition physique et mentale d'un patient est une autre tâche importante allouée au médecin de la clinique.
Les médecins ou d'autres professionnels qualifiés doivent surveiller l'administration des médicaments. Exiger de nouveaux patients pour recevoir et utiliser leurs doses de méthadone à la clinique est typique. Une des raisons de l'obligation est de dissuader les abus de méthadone, une situation dans laquelle les patients accumuler les doses pour une utilisation ultérieure ou de vendre de la drogue dans les rues. Si une personne montre des progrès dans le traitement sur une longue période de temps, la personne peut continuer le programme d'entretien à la méthadone hors site, de recevoir une allocation du médicament à utiliser à l'extérieur de la clinique.
Beaucoup de cliniques de méthadone offrent des conseils en conjonction avec la thérapie de remplacement de la drogue. Bénéficiant d'une thérapie individuelle ou de groupe est souvent une obligation légale pour toute personne participant à un programme de traitement à la méthadone. En combinant les méthodes de traitement, une clinique de méthadone peut parfois obtenir des taux de réussite plus élevés.
Les médecins généralement prescrivent de la méthadone pour la gestion de la douleur ainsi que la dépendance, mais les cliniques de méthadone ne sont généralement pas distribuer la drogue pour ses caractéristiques de gestion de la douleur. De même, ceux qui souffrent d'une dépendance à la méthadone et qui souhaitent se désintoxiquer, généralement, ne reçoivent pas de soins dans une clinique de méthadone. Toxicomanes à la méthadone entrent habituellement réadaptation pour patients hospitalisés dans un hôpital ou un centre de santé mentale.
Les cliniques de méthadone existent partout dans le monde, et chaque pays peuvent avoir leurs propres lois et règlements spécifiques concernant l'accès et la distribution de méthadone. Dans de nombreux pays, une clinique de méthadone est généralement situé dans ou exécute en collaboration avec un hôpital, alors que les pharmacies distribuent le médicament dans d'autres pays. Programmes de méthadone à travers le monde reçoivent souvent des subventions des gouvernements de leurs pays respectifs. Aux États-Unis et d'autres pays, les cliniques de méthadone peut être publique ou privée.