Quand une personne est malade ou souffre d'un problème de gorge qui empêche de manger normalement et de la déglutition, il ou elle doit être alimenté par d'autres moyens. Si la personne est très faible, il est probable que le fluide contenant du glucose sera introduite directement dans la circulation sanguine, en contournant la nécessité pour la digestion et fournir une source immédiate et continue de l'énergie. Toutefois, si la personne est assez fort pour digérer les aliments, mais a de la difficulté à avaler, la nourriture est introduit directement dans l'estomac par un tube appelé le tube de bolus.
Le tube de bolus est normalement utilisé quand une personne est en mesure de prendre les repas sur un calendrier un peu normal, mais ne peut pas mâcher ou avaler. Cela peut être causé par le gonflement de la gorge, un certain type de dommages à la gorge, mauvaise capacité de déglutition ou d'autres troubles de l'alimentation. Le tube est utilisé pour introduire les aliments sous la forme d'une formule spéciale dans l'estomac, en fournissant plus de nutrition que ce qui peut être obtenu par des tétées par voie intraveineuse uniquement.
Pour utiliser le tube de bolus, la personne doit être au moins dans une position semi-assise. Une seringue est attachée à elle et quelques-uns des contenus stomacaux, liquides normalement juste estomac, sont arrachées en elle pour vérifier que le dernier repas a été convenablement digéré. Les fluides sont renvoyés à l'estomac et la seringue est rincée et remplie de formule. La formule est poussée à travers le tube de bolus par la pression du piston de la seringue. Lorsque la seringue est presque vide le tube doit être serré fermé pour empêcher l'air de pénétrer dans l'estomac lorsque la seringue est remplie avec la formule.
Le processus se poursuit jusqu'à ce que la totalité du montant de la formule qui a été prescrite a été poussé à travers le tube de bolus et dans l'estomac. Il doit être fait lentement afin de ne pas provoquer des troubles digestifs, et lorsque le montant total a été donné à la personne a besoin pour rester debout dans la mesure du possible, pendant environ une heure. Cela aide à empêcher le reflux, la nourriture voyager jusqu'à l'œsophage vers la bouche.
L'utilisation d'un tube de bolus n'est pas rare, il n'est pas particulièrement difficile. Beaucoup d'adultes qui on utiliser pour la nutrition sont capables de se nourrir. Les principales préoccupations sont la propreté des mains et du matériel, et à regarder pour des problèmes tels que des signes d'infection, un tube qui a été retirée ou l'incapacité à obtenir de la nourriture dans l'estomac à travers le tube de bolus. Souvent, un tube bolus sera supprimé une fois qu'une personne a récupéré le problème qui a fait le tube nécessaire en premier lieu.