Les agents les plus communs antiviraux sont prescrits par les médecins pour combattre les virus qui tentent de prendre le contrôle des cellules dans le corps humain afin de reproduire. Une fois que le virus a pénétré dans la cellule, il est capable de faire des copies de lui-même et de libérer les nouvelles copies dans le corps pour envahir d'autres cellules. Les médicaments antiviraux développés par les sociétés pharmaceutiques sont faites pour interrompre le processus de réplication du virus. Beaucoup de médicaments antiviraux utilisés aujourd'hui sont destinés à traiter la grippe de type A et B, le virus de l'herpès, virus de l'immunodéficience humaine et (VIH) et le syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA).
L'acyclovir ou Valtrex , est l'agent le plus commun antiviral utilisé pour traiter les infections herpétiques et l'herpès labial qui se développent sur les lèvres. Le médicament est disponible pour dosage oral ou d'une crème à se répandre sur les lésions. Il ne guérit pas l'infection par l'herpès, mais réduit le temps de guérison et de la gravité de l'épidémie. Il peut être administré aux enfants sous la supervision d'un médecin.
Symmetrel, Tamiflu et Flumadine sont efficaces pour traiter le virus de la grippe. Les médecins recommandent la vaccination pour prévenir l'infection grippale. Un régime de ces médicaments antiviraux peuvent aussi aider à raccourcir la durée de la maladie une fois qu'un patient est infecté.
Le VIH et le sida ont besoin d'une combinaison de médicaments antiviraux donnés plusieurs fois par jour pour garder le virus de prendre le contrôle du corps. Les agents les plus communs antiviraux utilisés pour traiter ces infections sont prescrits par groupes de trois ou quatre médicaments. Les médicaments doivent être pris ensemble, parce que les médicaments antiviraux sont chacun interrompre une partie différente du processus de réplication virale. Il est important de prendre les médicaments à des moments réguliers tout au long de la journée pour assurer un niveau constant de médicaments antiviraux sont maintenus dans tout le corps.
Les agents les plus courants antiviraux prescrits pour le SIDA et le VIH sont Epivir, Kaletra , Retrovir , Norvir et Ziagen. Certains médicaments qui ont été approuvés pour le traitement des enfants vivant avec le VIH ou le sida sont Agenerase, Sustiva , Crixavan, et Viracept. Les agents antiviraux utilisés pour traiter les enfants et les adultes atteints du sida sont prescrits en association avec deux ou trois autres médicaments antiviraux. La capacité des médicaments pour lutter contre la maladie dépend de tous les médicaments qui sont prises ensemble à intervalles réguliers.
Les médicaments antiviraux peuvent interagir avec d'autres médicaments et compléments alimentaires, il est donc important que le médecin prescripteur les agents antiviraux être au courant de tous les médicaments que vous prenez. Les effets secondaires des agents antiviraux les plus courants sont la diarrhée, des nausées, des vomissements, des étourdissements, des difficultés de concentration, troubles du sommeil, des maux de tête. Les effets secondaires sont généralement diminuer à mesure que la durée pendant laquelle le médicament est pris augmentations.