Un tube de cathéter est un tube creux qui peut être inséré dans une cavité du corps à drainer ou injecter des fluides. Ce sont généralement minces et flexibles, et sont souvent utilisés pour drainer l'urine de la vessie, ouvrez une veine ou une artère dans ou près du cœur, ou pour drainer les fluides des abcès dans les cavités du corps et organes. Les médecins peuvent également placer des tubes de cathéter pour mesurer la pression sanguine ou la pression intracrânienne dans le crâne.
Sous une forme ou une autre, les cathéters ont été utilisés depuis l'Antiquité. Les Syriens utilisé roseaux - tandis que les Grecs utilisaient des tubes métalliques - insérés dans l'urètre pour drainer la vessie. Les tubes ont été utilisés dans la médecine moderne depuis les années 1860. Le premier moderne, cathéter jetable a été inventé dans les années 1940.
Les sondes cardiaques sont habituellement inséré dans chaque côté du cœur de l'aine ou du bras. Médecins guider le cathéter dans les vaisseaux du cœur à l'aide d'une machine à rayons X qui leur permet de voir le processus. Une fois que le tube de cathéter est inséré, les médecins peuvent prélever du sang, mesure de la pression et de l'oxygène, et d'examiner les artères des signes de maladie ou de défaut.
Les cathéters de drainage sont généralement insérés, par l'intermédiaire de l'aiguille, directement dans le corps, où le fluide est collecté. Les abcès et des kystes ont souvent besoin d'être drainé dans cette façon de traiter l'infection et supprimer le gonflement. Les médecins et les chirurgiens aussi utiliser des cathéters de drainage pour éliminer le liquide accumulé dans les poumons, de la cavité thoracique, ou la colonne vertébrale. Tubes de cathéter minces sont également utilisés pour administrer l'anesthésie et d'autres médicaments, en particulier dans l'espace épidural dans le canal rachidien.
Les cathéters urinaires, ou les cathéters de Foley, sont extrêmement fréquentes - à la fois pour les patients admis dans un hôpital ou autre établissement de santé, et pour ceux à la maison. Un tube de cathéter peut être inséré dans la vessie pour une utilisation à court ou à long terme en raison de l'incontinence urinaire ou de fuite, la démence, lésion de la moelle épinière, la chirurgie, ou de toute autre condition qui rend difficile, voire impossible, pour un patient de contrôler la miction. Typiquement, une sonde urinaire est insérée dans la vessie par l'urètre, mais il peut aussi être placé directement, à travers un petit trou dans l'abdomen. Le tube de cathéter a un ballonnet à l'extrémité pour l'empêcher de glisser hors de la vessie. Ce peut être dégonflé, par une vanne, quand il est temps de retirer ou de remplacer le cathéter.
Des tubes de cathéter urinaire sont fixés à une gaine en forme de préservatif qui est placé sur le pénis. Ce type de cathéter est souvent utilisé pour les hommes atteints de démence à empêcher le patient de retirer le tube. Les patients qui utilisent des sondes urinaires à domicile doit être extrêmement prudent pour garder le tube propre et stérile, et doit suivre les instructions de leur médecin pour savoir quand retirer et changer le cathéter.