L’anesthésique dissociatif assure la gestion et le contrôle de la douleur pendant les interventions médicales pendant que le patient reste conscient, mais éprouve un sentiment de déconnexion du corps. Les agents utilisés à cet effet sont généralement de courte durée d'action et peut être utile dans l'induction de l'anesthésie, de l'entretien de l'anesthésie pour les interventions de courte durée, et les urgences. La kétamine est un exemple bien connu d'un anesthésique dissociatif, bien que d'autres médicaments sont également disponibles.
Les patients peuvent recevoir ces médicaments par des injections musculaires ou intraveineuses. Beaucoup agissent rapidement pour induire un état de transe, ce qui permet au patient de respirer de manière indépendante et rester éveillé tout sentiment distances par rapport à la procédure. Les sensations de la douleur sont coupées et les muscles du patient restent détendu, tandis que l'anxiété est réduite et le système cardio-vasculaire reste sans compromis. L'anesthésique dissociatif peut rendre le patient à se sentir comme le corps et le cerveau sont séparés, et il peut induire un sentiment de flotter hors du corps.
En outre, ces composés induisent une amnésie. Le patient ne se souviendra pas de la procédure par la suite, ce qui peut réduire le risque de traumatisme psychologique lié à rester éveillé pour un traitement médical. Sans ces médicaments, les gens peuvent éprouver des flashbacks de sons ou des visions comme un chirurgien réglage d'une fracture, ce qui pourrait être bouleversant. Les praticiens peuvent recommander anesthésique dissociatif avec les enfants, en particulier pour réduire l'anxiété et les traumatismes qui peuvent entourer visites chez le médecin
Il peut prendre plusieurs heures pour se remettre complètement d'un anesthésique dissociatif et il peut être nécessaire de rester dans une zone de récupération avant de rentrer à la maison. Les patients peuvent avoir des hallucinations après, qui peuvent varier dans la nature. Certains peuvent trouver les contrarier ou de l'agitation, tandis que d'autres les trouvent agréables, une question qui a contribué à l'utilisation récréative de certains produits anesthésiques dissociatifs. Pour limiter les risques d'abus, ces médicaments sont souvent étroitement contrôlée dans les établissements où ils sont utilisés, et les praticiens doivent généralement signer un registre des médicaments quand ils en ont l'accès à des informations sur comment et pourquoi ils sont utilisés. Les praticiens qui travaillent avec des animaux peut également utiliser anesthésique dissociatif. Il peut être utile comme un tranquillisant pour les procédures d'un animal ne tolérera pas tout éveillé et mobile. L'utilisation de ces médicaments réduit les risques associés à l'anesthésie générale qui serait autrement nécessaire pour effectuer la procédure, maintient l'animal à l'aise et détendu, et la douleur limites. Ils peuvent également être utilisés sous forme d'injections préanesthésiques pour calmer un animal avant que les fournisseurs induire une anesthésie, car il peut être difficile de travailler en toute sécurité avec un animal qui est effrayé ou nerveux.