Si à la fois la loratadine et la cétirizine types d'antihistaminiques, ils sont chacun un composé chimique différente qui traite les symptômes d'allergies de différentes manières. Ces deux médicaments sont administrés pour les mêmes types d'allergies, et ils sont tous les deux efficaces contre les éternuements, les démangeaisons du nez et des yeux larmoyants et inefficaces contre les symptômes tels que l'urticaire et réactions allergiques systémiques. Malgré les similitudes entre les effets de ces médicaments, leurs compositions chimiques sont différentes et, par conséquent, ils ont des effets différents sur les patients qui les prennent. Moléculairement, la loratadine et la cétirizine sont structurés de manière différente. Loratadine est constitué de 22 atomes de carbone, 23 deux atomes d'hydrogène, des atomes d'azote, deux atomes d'oxygène et un atome de chlore. Ces atomes sont disposés dans une molécule qui possède un certain nombre de branches différentes. Cétirizine est constitué de 21 atomes de carbone, des atomes d'hydrogène, 25 trois atomes d'oxygène, deux atomes d'azote et un atome de chlore qui sont disposés dans une chaîne longue et connectée à deux molécules de chlorhydrate. Si les blocs de construction sont similaires, l'agencement de ces molécules leur permet de lutter contre les symptômes d'allergie de différentes manières. L'une des principales différences entre la loratadine et la cétirizine sont les types d'effets secondaires que les patients peuvent être confrontés lors de les prendre. Alors que la bouche sèche et l'inconfort gastro-intestinal sont observés avec l'utilisation de ces deux médicaments, la loratadine est également connu pour causer des maux de tête, plaies dans la bouche, de la nervosité, et l'agitation. La cétirizine, d'autre part, peut causer de la somnolence qui peut être sévère chez certains patients. Il est également possible pour les patients prenant la cétirizine à la difficulté à respirer, un effet secondaire n'est habituellement pas observé chez des patients prenant la loratadine à moins que le patient aille dans l'anaphylaxie. Une autre différence entre la loratadine et la cétirizine est la façon dont chaque médicament peut être administré. Les adultes sont généralement reçu une dose de 10 mg une fois par jour ou l'autre de ces médicaments, tandis que les enfants âgés de plus de deux sont souvent donné la moitié de ce montant. Il n'existe pas de dose établie de la loratadine pour les enfants de moins de deux, alors que les enfants âgés de six mois à deux ans peuvent sans risque prendre 2,5 mg de cétirizine. Les effets à long terme de doses élevées de la loratadine et la cétirizine sont également différents. Des tests en laboratoire, la cétirizine n'a pas augmenté le risque de cancer de la fertilité ou la diminution, même lorsqu'il est administré à des doses bien supérieures à la dose maximale recommandée. Les doses extrêmement élevées de la loratadine n'ont conduire à un risque accru de cancer, cependant, ainsi qu'une diminution de la fertilité masculine.