L'héparine et Lovenox sont deux médicaments anticoagulants couramment utilisés pour aider à prévenir la formation de caillots, ou de ralentir la rapidité avec laquelle elles se forment. Ils sont aussi souvent utilisés pour dissoudre les caillots existants et restaurer le flux sanguin normal. La différence essentielle entre les deux, c'est qu'ils ont des poids moléculaires différents, ce qui les amène à se comporter différemment dans l'utilisation.
L'héparine est une substance naturelle que l'on trouve dans le foie humain et les tissus pulmonaires. Elle contribue à l'afflux continu lisse du sang dans ces organes. L'héparine qui est utilisé pour un traitement médical n'est pas dérivé d'un tissu humain, mais est fait à partir de l'intestin de porc ou de tissu du poumon des bovins. A l'usage, ces formes d'héparine dérivée sont indiscernables de l'héparine humaine. Lorsqu'elle est injectée, l'héparine travaille à dissoudre ou à prévenir les caillots pendant plusieurs heures.
Lovenox est dérivé de l'héparine. La différence est qu'il a été modifié de telle sorte que se présente un poids moléculaire plus faible que l'héparine. Ce changement de structure permet Lovenox pour durer beaucoup plus longtemps que l'héparine, jusqu'à 24 heures, ce qui rend beaucoup plus efficace dans certaines situations.
Malgré le fait que l'héparine et Lovenox servent essentiellement le même but, ils sont utilisés dans différentes situations. L'héparine est indiquée chaque fois qu'un patient est à risque de formation d'un caillot de sang qui a trait à l'utilisation des intraveineuses (IV) des médicaments, dialyse ou de chimiothérapie et il peut être donné à long terme, sur une période de plusieurs mois, voire des années. Lovenox , d'autre part, est le médicament de choix quand on se préoccupe des problèmes de coagulation liée à la chirurgie, et ne doit pas être administré plus de 17 jours. Il est également utilisé pour le traitement de la thrombose veineuse profonde (TVP) et l'embolie pulmonaire. Si un patient se déplace d'injections à des anticoagulants oraux, Lovenox est utilisé dans le cadre de la transition.
Lorsque l'héparine et Lovenox sont administrés, l'héparine peut être donnée par voie intraveineuse ou sous-cutanée - sous la peau. Lovenox est uniquement injection sous-cutanée. Un contrôle fréquent de la capacité de coagulation du sang est nécessaire lorsque le patient utilise l'héparine, mais avec Lovenox le suivi peut être beaucoup moins fréquent. Combien de fois le patient est surveillé dépend de l'état du patient et la dose de l'héparine ou Lovenox administré. Quel que soit le médicament est choisi, l'héparine et le Lovenox peut sauver des vies lorsqu'il est utilisé correctement.