Il est généralement sûr de prendre un décongestionnant pendant la grossesse après le premier trimestre, mais il est préférable d'obtenir l'approbation d'un médecin. En théorie, un décongestionnant peut entraîner des effets néfastes pour le fœtus due à une vasoconstriction, cependant, il n'y a pas de lien évident démontré dans des études. Un médecin recommandera habituellement un spray nasal décongestionnant pendant la grossesse parce que ceux qui sont considérés comme le risque le plus faible, bien que l'utilisation devrait être réduite au minimum. La pseudoéphédrine et la phényléphrine décongestionnants, plus communément connu sous le nom Sudafed et le Sudafed PE , sont généralement considérés comme sûrs après le premier trimestre, bien que la femme enceinte doive être conscient des effets possibles sur le fœtus.
Un décongestionnant provoque la constriction des vaisseaux sanguins dans le corps. Cela inclut les artères de l'utérus, ce qui réduit l'apport sanguin vers le fœtus. En théorie, cela pourrait causer des malformations à la naissance et le poids du fœtus, bien que les études n’aient trouvé aucune preuve claire. Prendre un décongestionnant peut aussi augmenter la pression artérielle, ce qui peut être dangereux pour la mère et le fœtus, surtout si la mère a déjà une pression artérielle élevée. Bien que l'utilisation prudente d'un décongestionnant pendant la grossesse soit généralement sûre, il est recommandé que l'on consulter un médecin avant de l'utiliser.
L'utilisation d’une décongestionnante nasale topique pulvérisation pendant la grossesse, comme la xylométazoline ou oxymétazoline, on recommande habituellement sur un médicament par voie orale en raison des risques faibles. Seulement environ 5% à 10% du médicament est réellement absorbé dans la circulation sanguine, et les études n'ont montré aucune augmentation des malformations congénitales avec l'utilisation d'un spray nasal décongestionnant. Il est conseillé de n'utiliser que le spray pour quelques jours à la fois pour éviter la surexploitation en raison de l'utiliser trop souvent peut provoquer les symptômes s'aggravent ou persistent à conduire à une dépendance.
La pseudoéphédrine est un décongestionnant oral qui est souvent considéré comme sécuritaire après le premier trimestre car il n'y a aucune indication d'effets néfastes pour le fœtus à ce point. Il est étiqueté comme une drogue de catégorie B en fonction de l’US Food and Drug Administration. Cela signifie que les tests du médicament sur des animaux ont montré peu ou pas de risques pour le fœtus, mais là non plus n'ont pas été suffisamment d'études sur les humains ou les études n'ont pas confirmé les risques importants pour un fœtus humain.
Certaines études ont montré que la pseudoéphédrine prises pendant le premier trimestre pourrait causer laparoschisis, ce qui est quand les intestins du fœtus dépasser de son corps. D'autres études, cependant, ont montré qu'il n'existe pas de lien entre les deux, de sorte que le risque de prendre le décongestionnant pendant la grossesse est considérée comme très faible. De même, en prenant la phényléphrine pendant le premier trimestre est peut-être lié à des malformations mineures du fœtus, bien que n'étant pas suffisamment d'études ont été faites sur les humains pour confirmer l'association.