Fen-Phen, orthographié de différentes manières, est le nom commun pour une combinaison de deux médicaments distincts alimentaires: la fenfluramine et la phentermine.
La phentermine et fenfluramine ont été utilisées séparément depuis les années 1970 à des fins alimentaires. Chacun a un mécanisme différent pour déclencher la perte de poids, et de son propre effet secondaire.
La phentermine augmente le métabolisme en bloquant la réabsorption des neurotransmetteurs, la dopamine et la noradrénaline. Ces produits chimiques ont tendance à diminuer l'appétit tout en nous faisant sentir bien. Effets secondaires de la phentermine gamme de maux de tête à l'insomnie, de la nervosité et de la constipation.
La fenfluramine augmente le niveau de sérotonine, non seulement en bloquant la réabsorption, mais aussi stimuler la production. La sérotonine est normalement produite par la prise alimentaire. Avec l'augmentation de l'apport alimentaire, plus le niveau de sérotonine. Fenfluramine, en augmentant les niveaux de sérotonine, assure que se sentir bien un estomac plein produit, réduisant ainsi le besoin de manger autant de se sentir satisfait. Fenfluramine a des effets secondaires sont la somnolence et diarrhée.
En 1992, le Dr Michael Weintraub de l'Université de Rochester, NY, a publié une étude qui indiquait en utilisant les médicaments de concert pourrait contribuer à réduire l'ensemble des effets secondaires. En contrebalançant l'un contre l'autre, le résultat a été une expérience régime alimentaire plus agréable. La tendance phentermine dû constipe, a été compensée par la tendance de la fenfluramine à causer de la diarrhée. La nervosité et l'insomnie qui phentermine produit, a été compensée par la somnolence de la fenfluramine. Le résultat a été une perte d'appétit avec pratiquement pas d'effets secondaires.
La réponse à Fen-Phen a été écrasante. Il est devenu un mot familier, du jour au lendemain. En 1996, le Wall Street Journal a rapporté 18 millions Fen-Phen prescriptions étaient remplis chaque mois aux Etats-Unis.
Mais en Août 1997, le New England Journal of Medicine a publié un article sur 24 femmes du Midwest qui avaient développé la maladie des valvules cardiaques comme une conséquence directe de la prise Fen-Phen. Éloge de la drogue avait déjà été tempéré par les rapports de l'hypertension artérielle pulmonaire primitive (HPP), une affection grave et potentiellement mortelle dans laquelle les artères du cœur sont maintenant restreintes, ce qui provoque l'hypertension artérielle, la fatigue et l'essoufflement.
Le 15 Septembre 1997, la FDA a agi sur de nouvelles preuves présentées par différents médecins qui ont rapporté que 30% de leurs patients prenant Fen-Phen étaient montrant échocardiogrammes anormales. La FDA a demandé aux fabricants de fenfluramine volontairement retirer le médicament du marché. Cela comprenait dexfluramine, et les noms de marque Redux et Pondimin. Le médicament secondaire dans Fen-Phen, la phentermine n'était pas en cause.
Le 9 Juillet 1997, Lieff Cabraser Heimann & Bernstein, LLP, a déposé la première plainte nationaux de tarification que les fabricants de ces médicaments ne soient pas suffisamment informer les médecins ou le public des risques. Le 7 Octobre 1999, American Home Products réglé un recours collectif d'une valeur de 4,75 milliards de dollars pour payer les réclamations des patients qui ont pris Pondimin ou Redux.
On ne sait pas combien de décès ont été directement attribués à une utilisation prolongée de la fenfluramine, mais après le rapport de la FDA en 1997, il a continué à recevoir des rapports de valvulopathie cardiaque associée à la fenfluramine.