La sécurité des amalgames dentaires au mercure, qui sont en fait un amalgame de métaux, y compris l'argent, l'étain, le zinc et le cuivre avec du mercure d'environ 50%, est souvent débattue. Il y a des études qui montrent que la quantité de mercure dans le corps d'une personne qui a des amalgames dentaires au mercure est nettement plus élevée que les niveaux de mercure chez les personnes ne présentant pas ces plombages. Bien que le mercure soit connu pour être une substance toxique qui peut causer de graves problèmes de santé mentale, il n'y a eu aucune étude qui prouve de façon concluante que les plombages dentaires au mercure représentent une menace pour la santé d'une personne.
L'American Dental Association (ADA) continue d'utiliser les amalgames dentaires au mercure pour de nombreux patients. Officiellement, la position de l'ADA est que ces garnitures sont sans danger pour les patients et que la quantité de mercure libérée dans le sang n'est pas consécutive. Cette organisation a également demandé que la Food and Drug Administration (FDA) de ne pas inclure un avertissement aux patients décrivant les dangers potentiels du mercure quand ils envisagent ou non d'utiliser ces types de remplissages.
Les études réalisées dans le spectacle des années 2000 que les amalgames dentaires au mercure peuvent libérer du mercure dans le corps d'une personne quand ils respirent et de mastication. Les garnitures peuvent aussi se détériorer au fil du temps, et se décomposent plus rapidement qu'ils le fassent. En dépit de ces résultats, les études n'ont pas montré de différence significative entre les adultes avec cognitive amalgames dentaires au mercure et les autres. Les résultats sont les mêmes chez les enfants, qui sont les plus à risque d'empoisonnement au mercure.
La controverse sur les amalgames dentaires au mercure a amené beaucoup de gens à opter pour des obturations en résine au lieu du métal. Les évolutions récentes ont rendu ces obturations plus forte et plus durable que ce qu'ils étaient, mais ils ont encore décomposent plus fréquemment que les amalgames dentaires au mercure. Obturations en résine ont également l'avantage d'être de la même couleur que la dent, ce qui les rend presque invisibles. En outre, les obturations en résine exigent que le dentiste percer un petit trou dans la dent lors du remplissage d'une cavité.
Il y a des patients qui sont concernés avec suffisamment d'amalgames dentaires au mercure qu'ils ont choisi d'avoir ces supprimés. Ce n'est pas recommandé par l'ADA, car il peut conduire à des problèmes avec la dent si le remplissage n'est pas extrait correctement. Les gens qui continuent à avoir des préoccupations au sujet des amalgames dentaires au mercure peuvent choisir d'avoir des remplissages successifs fabriqués à partir de résine au lieu de l'amalgame de métal, ce qui est généralement disponible dans la plupart des bureaux dentaires.