La chimiothérapie est une arme importante dans la lutte contre le cancer, et il est aussi tristement célèbre pour ses effets secondaires. Il est important d'être conscient que les effets secondaires de la chimiothérapie ont diminué radicalement, grâce aux progrès de la science qui ont permis aux médecins d'utiliser des doses plus propres, et le travail avec des médicaments qui sont moins toxiques. Lors de l'élaboration d'un plan de traitement pour le cancer, obtenir des informations effet secondaires de la chimiothérapie est certes importante, et le risque d'effets secondaires doit être pris en considération, mais le risque d'effets secondaires doit être mis en balance avec le bénéfice de la drogue.
Tout le monde n’a pas des effets secondaires de la chimiothérapie, et les gens peuvent éprouver radicalement différents effets secondaires des chimiothérapies. Certains médicaments sont également accompagnés de questions spécifiques qui un médecin doit discuter avant de commencer le plan de traitement et les patients ne doivent pas avoir peur de demander des informations détaillées au sujet de ce à quoi s'attendre.
Les médicaments utilisés dans la chimiothérapie attaquent les cellules alors qu'ils se divisent, dans le but de cibler les cellules malignes qui causent le cancer. Dans le processus, mais ils peuvent aussi attaquer les cellules normales, ce qui provoque des effets secondaires de la chimiothérapie. L'un des effets les plus fréquemment observés secondaires de la chimiothérapie est la perte de cheveux, causée par des dommages à la racine des cheveux causée par les médicaments.
Quelques autres effets secondaires de la chimiothérapie sont: la fatigue, surtout immédiatement après un traitement, nausées, vomissements, diarrhée, douleurs, bouche sèche, des ecchymoses; susceptibilité à l'infection; douleurs articulaires; plaies dans la bouche, et un engourdissement ou des picotements dans les extrémités. Certains patients ont également l'expérience de la dysfonction sexuelle, et la détresse émotionnelle est souvent associée à la chimiothérapie, à la fois en raison de la déformation des effets secondaires et à cause de la dépression ou des troubles émotionnels sur le cancer.
Il y a aussi des effets à long terme secondaires de la chimiothérapie à prendre en considération. La chimiothérapie peut entraîner une perte osseuse, ce qui peut causer des problèmes à l'avenir, et il peut aussi causer des dommages aux nerfs, appelée neuropathie. Parfois, la neuropathie peut être temporaire, mais il est important de signaler tous picotements, perte de sensation ou douleur dans les extrémités à un médecin. Certains médicaments de chimiothérapie peuvent aussi causer des dommages à long terme pour les organes, en particulier le cœur, et d'autres sont associés à un risque de développer un second cancer dans l'avenir.
Lorsque l'on considère la chimiothérapie comme une option, les patients doivent demander à leur médecin pour une évaluation honnête sur les avantages potentiels de la chimiothérapie. Si le traitement est efficace dans 90% des cas, par exemple, il vaut bien les effets secondaires dans les esprits de beaucoup de patients. Si le taux de réussite est plus comme cinq pour cent, cependant, certains patients peuvent se sentir que la douleur et la souffrance de la chimiothérapie ne vaut pas la chance de survie, dans ce cas, les soins palliatifs peuvent être plus appropriés.