Quelles sont les causes de la grippe aviaire?
La grippe aviaire est causée par des souches de virus de la grippe qui ont évolué pour être spécialement adapté à pénétrer dans les cellules aviaires. Il existe trois principaux types de grippe: A, B, et C. Le virus qui cause la grippe aviaire est une grippe A de type avec des brins d'ARN huit qui composent son génome. Les virus grippaux sont en outre classés en analysant deux protéines à la surface du virus. Les protéines sont appelées hémagglutinine (H) et la neuraminidase (N). Il existe de nombreux types de protéines d'hémagglutinine et la neuraminidase. Par exemple, le récent virus de la grippe aviaire pathogène est de type 5 hémagglutinine et la neuraminidase de type 1. Ainsi, c’est une grippe «H5N1» À virus. Le virus 2013 a différentes protéines de surface, H7 et N9, d'où le nom H7N9.
Il existe de nombreux types de virus de la grippe, et la plupart préfèrent vivre dans un nombre limité d'animaux. Ainsi, la grippe porcine infecte principalement les porcs et la grippe aviaire infecte principalement les oiseaux. Souches grippales humaines sont les mieux adaptées pour les humains. Quelques cas peuvent se produire dans un hôte accidentel, comme quand les gens qui ont de nombreux contacts avec des oiseaux malades attrapent la grippe aviaire. En outre pour les humains et les oiseaux, nous savons que des porcs, des tigres, des léopards, des furets et les chats domestiques et les chiens peuvent parfois être infectés par le virus de la grippe aviaire.
Les virus grippaux mutent facilement et souvent. Ces mutations peuvent survenir spontanément dans un seul virus ou peuvent se produire lorsque deux souches de grippe différentes obtiennent suffisamment proches pour échanger du matériel génétique. Il existe deux grands types de mutations dans les virus grippaux: quarts antigéniques, où de grands segments d'ARN sont échangés entre les différents types de virus de la grippe, et les dérives antigéniques, où de petites séquences d'ARN sont modifiées. Les changements antigéniques sont généralement responsables de l'élaboration de nouvelles souches. Par exemple, les 2009 pandémies de grippe porcine a été causée par un virus qui a inclus le matériel génétique de la grippe porcine, la grippe aviaire, et les souches de la grippe humaine. Nouvelles mutations peuvent permettre au virus d'échapper au système immunitaire du corps et rend anciens vaccins inefficaces. En 2011, une souche du virus hautement pathogène de la grippe aviaire a muté de cette manière, rendant le vaccin existant utilisé contre la grippe aviaire inefficace contre la nouvelle souche. Parfois, un virus de la grippe mute d'une manière qui le rend capable d'infecter une nouvelle espèce.
Pandémie de grippe grave se produit quand une relativement nouvelle souche du virus de la grippe se pose ce est très contagieux pour l'homme. La pandémie la plus meurtrière de l'histoire moderne était la grippe de 1918, aussi connu comme la grippe espagnole (bien qu'il ne soit pas né en Espagne). Le virus de 1918 se est rapidement propagé et a tué des dizaines de millions de personnes dans le monde. La mortalité était particulièrement élevée chez les jeunes adultes en bonne santé. Bien que le virus de 1918 était un virus de la grippe humaine, il, eu de nombreux gènes qui sont venus probablement d'une souche de la grippe aviaire. Une raison pour laquelle les responsables de la santé et de regarder attentivement pour essayer de limiter le contact humain avec des oiseaux qui développent la grippe aviaire est d'éviter chances pour une nouvelle souche se pose que peuvent préférer à développer dans les tissus humains.