Contrairement à d'autres systèmes d'exploitation, il existe plus de 200 types différents de Linux. Chaque type de Linux, ou de distribution, fait des choses différentes en fonction de la programmation, bien que chacun fonctionne sur la partie supérieure du noyau Linux construit à l'origine par Linus Torvalds en 1990. Distributions Linux courantes comprennent Unbuntu, Debian, Fedora et. Quelques autres types de Linux sont basés sur Debian ou Red Hat et sont conçus pour exécuter des fonctions spécifiques en fonction des besoins de l'utilisateur.
L'un des types les plus courants de Linux Debian est. Plusieurs autres types de Linux, y compris Knoppix, Gilbratar et Linspire, sont basés sur la distribution Debian. Debian est offert au public gratuitement. Bien qu'il utilise le noyau Linux, la plupart de ses outils proviennent du projet GNU, un autre système d'exploitation centré sur un logiciel libre, ouvert. Debian est disponible gratuitement par téléchargement sur Internet ou sur CD pour une somme modique. Il peut être installé sur un nombre d'ordinateurs et vient parfois pré-installé sur certains ordinateurs.
Ubuntu est un autre type de Linux qui est basé sur Debian. Le système d'exploitation est disponible en plusieurs versions, dont une édition de bureau, édition serveur, et sur la nuée. Contrairement à d'autres types de Linux, Ubuntu est conçu pour être particulièrement convivial. Tout d'Ubuntu et tous ses logiciels sont disponibles sans frais à toute personne qui souhaite les utiliser.
Fedora, qui est développé par Red Hat, est une autre distribution Linux qui repose entièrement sur le logiciel libre et est disponible pour l'utilisateur gratuitement. Un autre avantage de Fedora et d'autres types de Linux est que les systèmes d'exploitation sont exempts de la menace des virus ou des logiciels espions. Fedora et bien d'autres types de Linux sont livrés avec un pare-feu intégré et aussi avoir des comptes utilisateurs distincts ainsi que le compte root, qui peut être consulté pour les tâches administratives.
Red Hat Enterprise est une version de Fedora conçue pour les entreprises et autres personnes ayant des besoins essentiels des technologies de l'information. Red Hat Enterprise vient dans une édition serveur et poste de travail. Pour un soutien supplémentaire, une entreprise peut commander un abonnement à Red Hat, qui le maintient à jour sur les logiciels et le support. Le coût des abonnements vont de quelques centaines à plus de 1.000 Dollars US $ (USD).
Certaines distributions de Linux sont conçues pour les utilisateurs d'ordinateurs ayant des besoins spécifiques. Par exemple, CHAINSAWLINUX est conçu pour les personnes qui utilisent leur ordinateur pour éditer la vidéo ou audio ou pour faire des animations. Le système d'exploitation est livré avec l'imagerie libre et logiciel de montage.