Le syndrome de Sjogren est un trouble du système immunitaire (le système de défense de l'organisme contre l'infection). Les globules blancs attaquent larmes et la salive des glandes de l'organisme, ce qui réduit la quantité de salive et de larmes produites. Cela provoque une sécheresse de la bouche et les yeux secs, ainsi que d'autres symptômes apparentés.
Chez les femmes (qui sont le plus souvent touchés), les glandes responsables de la tenue du vagin humide peuvent également être affectées, menant à la sécheresse vaginale.
Le syndrome de Sjögren est une maladie auto-immune. Ce terme désigne une maladie causée par un système immunitaire défectueux attaquer les cellules et les tissus (voir encadré à gauche) saines de l'organisme.
La maladie primaire et secondaire
Les professionnels de santé classer le syndrome de Sjogren comme étant soit:
• le syndrome de Sjogren primaire, lorsque la condition se développe par elle-même et non à la suite d'une autre affection
• Le syndrome de Gougerot-Sjögren secondaire, lorsque la maladie se développe en combinaison avec un autre maladie auto-immune, comme le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde (voir encadré à gauche)
La cause du syndrome de Gougerot-Sjögren est inconnue, mais la recherche suggère que la condition est déclenchée par une combinaison de facteurs génétiques, environnementaux et hormonaux
Quelle est la fréquence du syndrome de Sjögren?
Le syndrome de Sjogren est une condition relativement commune. Au Royaume-Uni, 3-4% des adultes sont suspectés d'être atteints. Cela en fait la deuxième maladie auto-immune la plus fréquente après la polyarthrite rhumatoïde. Toutefois, la condition reste sous reconnue et souvent sous-traitée.
Le syndrome de Gougerot-Sjögren peut se développer à tout âge, mais la plupart des cas commencer chez les personnes âgées de 40-60 ans. Elle est plus fréquente chez les femmes, qui représentent 9 cas sur 10.
Perspective
Il n'y a pas de remède pour le syndrome de Sjogren, mais un certain nombre de traitements peut aider à contrôler les symptômes. Ceux-ci comprennent des gouttes pour les yeux et les médicaments pour stimuler la production de salive.
Les complications du syndrome de Sjogren sont la carie dentaire, les lymphomes et les yeux les dégâts non hodgkinien d’ulcères de la cornée
Diagnostic et un traitement précoces peuvent réduire le risque de complications et d'améliorer la qualité de vie des personnes atteintes du syndrome de Sjögren. Cependant, la maladie est souvent sous-diagnostiquée, car les symptômes sont communs de nombreuses autres conditions.