La gastro-entérite est habituellement causée par un rotavirus qui infecte un enfant de l'estomac et de l'intestin. Le virus est très contagieux et se propage souvent à d'autres enfants à la suite d'une mauvaise hygiène.
Si un enfant infecté ne se lave pas les mains après être allé aux toilettes, des rotavirus sur leurs mains seront transférés à tout ce qu'ils touchent, comme un verre, ustensile de cuisine ou de la nourriture.
Si un autre enfant touche l'objet contaminé avant de toucher leur visage, ou s’ils mangent des aliments contaminés, ils peuvent être infectés.
Les infections à rotavirus se propagent facilement de cette façon, en particulier chez les jeunes enfants qui oublient souvent de se laver les mains après être allé aux toilettes ou avant de manger. Le virus peut également survivre pendant plusieurs jours sur des surfaces ou des ustensiles.
Ceci est la raison pour laquelle ces types d'infections se produisent souvent dans des endroits où il y a un nombre élevé de jeunes enfants, tels que les garderies, les crèches et les écoles maternelles.
Les rotavirus touchent l'une des principales fonctions de l'intestin - l'absorption d'eau à partir de la digestion des aliments dans le corps. Ceci est la raison pour laquelle l'un des symptômes les plus courants de la gastro-entérite est la diarrhée , et pourquoi la déshydratation est une complication commune.
D'autres causes
Dans un petit nombre de cas, la gastro-entérite chez les enfants peut être causée par des facteurs autres que les rotavirus. Ceux-ci comprennent:
• intoxication alimentaire en mangeant de la nourriture contaminée
• boire de l'eau contaminée
• un effet secondaire d' antibiotiques (médicaments qui tuent les bactéries)