La thérapie génique peut être la pilule magique tant attendue pour le diabète et d'autres maladies métaboliques. Les études chez l'animal ont montré des résultats prometteurs.
Les chiens sont les créatures les plus étonnantes qui nous donnent l'amour inconditionnel et l'affection. Il est bien triste qu’eux aussi peuvent être frappés de vilaines maladies. Le diabète sucré est une d'entre elles. Cette épidémie ne se limite pas à l'homme-il augmente chez les chiens ainsi. Plusieurs facteurs tels que la race, l'âge, le sexe, le poids, l'alimentation, les infections virales, une inflammation du pancréas, etc pourrait augmenter le risque de développer un diabète de chien. Le diabète est une maladie métabolique, qui peut être classé comme étant de type 1 (absence de production d'insuline) ou Type II (de la production d'insuline altérée avec une réponse inadéquate à l'hormone). Le diabète de type 1 est souvent observée chez les chiens, dans laquelle le pancréas est incapable de sécréter des niveaux adéquats d'insuline. Généralement lors de la consommation d'un repas par un chien, la nourriture est décomposée en diverses composantes, y compris le glucose, qui est effectuée dans les cellules par l'insuline. Lorsque l'insuline ne est pas produite ni utilisée normalement, il provoque une élévation des taux de sucre dans le sang ou 'hyperglycémie », qui, si elle ne est pas traitée, peut causer de nombreux problèmes de santé complexes pour le chien. Diabète insulino-dépendant chez les chiens a été pensé comme une vie longue maladie, mais récemment, des chercheurs de l'Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), dirigée par Fatima Bosch, ont montré pour la première fois qu'il est possible de guérir le diabète chez les grands animaux avec une seule session de thérapie génique. Cette étude, qui a été publiée dans la revue Diabetes, ont montré que les chiens ont recouvré leur santé et plus présentaient des symptômes du diabète après une seule séance de thérapie génique. Dans certains cas, les chiens semblaient être complètement durcis, et ils n’ont pas eu de récurrence diabète, même après quatre ans. Le succès de cette étude dans les grands animaux a ouvert de nouvelles avenues et a marqué le début d'un nouvel espoir pour la guérison chez les patients diabétiques humains. Le chercheur principal, Fatima Bosch souligne, «cette étude est la première à démontrer un remède à long terme pour le diabète dans un modèle animal grande utilisation de la thérapie génique. "La thérapie, ce qui est minimalement invasive, est constitué d'une seule session de différentes injections de vecteurs viraux portant deux gènes, qui est administré dans les pattes arrière de l'animal. Ces vecteurs, appelés vecteurs adéno-associés sont généralement utilisés en thérapie génique et sont dérivés de virus non pathogènes. Sur les deux gènes injectés, un gène produit de l'insuline, et l'autre fait la glucokinase qui régule la quantité d'insuline produite sur la base de le niveau de sucre dans le sang, qui à son tour réduit l'hyperglycémie diabétique.Les chiens traités par cette thérapie ont montré un bon contrôle glycémique, à la fois dans un jeûne et à jeun, sans épisodes d'hypoglycémie, même après l'exercice. Auparavant, le même groupe de chercheurs avait démontré qu'un traitement similaire a été efficace chez la souris, mais la présente étude n'a pas seulement démontré contrôle à long terme du diabète, mais aussi prouvé que les chiens diabétiques ont réussi à maintenir une glycémie normale et des niveaux normaux de protéines glycosylées sans complications secondaires même après quatre années avec la maladie. Les chercheurs ont déclaré que davantage d'études sur les animaux seront nécessaires pour recueillir des preuves plus solides avant que ce traitement expérimental est prêt à être testé chez l'homme. Cependant, la présente étude ouvre de nouvelles avenues prometteuses qui pourraient ouvrir la voie pour nous donner un tout nouveau type de traitement du diabète chez l'homme dans un avenir proche.