Quel cerveau Jell-O nous parle de l'avenir de l'interaction homme-machine?
ÉLARGIR LES FAÇONS DONT LES GENS SE CONNECTENT AVEC LE PAYSAGE NUMÉRIQUE
Yang Zhang, un étudiant au doctorat en sciences informatiques de 26 ans à l'Université Carnegie Mellon, a créé un modèle tactile du cerveau humain hors Jell-O rouge et du lait en utilisant un moule qu'il a acheté d'eBay. Pourquoi? Zhang est le chercheur principal derrière une technologie simple et peu coûteuse qui permet aux objets réguliers - des choses comme des pupitres, des sculptures de jeu, ou oui, un cerveau fait de gélatine aromatisée aux fruits - de devenir sensibles au toucher.
L'invention permet une connexion entre les objets "stupides" et l'électronique, ce qui signifie que vous pouvez exploiter un certain endroit sur votre bureau, par exemple, et qu'il lancerait une application sur votre ordinateur.
L'écran tactile de votre téléphone est parfait pour le type d'entrée précis qui tape un message texte ou des demandes de courrier électronique. Mais l'idée derrière cette technologie, que les chercheurs appellent Electrick, est qu'il n'a pas besoin d'être trop précis: Zhang dit que leur système est précis, en moyenne, à moins d'un centimètre. C'est bon pour faire quelque chose comme toucher un mur dans votre maison au bon endroit pour allumer une lumière, par exemple.
Electrick nécessite quelques choses à faire, parmi lesquelles une surface légèrement électriquement conductrice et des électrodes pour créer et détecter un champ électrique. Mais les chercheurs peuvent rendre les surfaces non conductrices comme les roues de direction compatibles avec la technologie en les pulvérisant avec de la peinture conductrice de carbone (disponible sur Amazon). De manière cruciale, Electrick a également besoin d'une source d'alimentation, qui pourrait provenir d'un ordinateur portable connecté ou d'une batterie.
Quand quelqu'un touche l'objet, "il va dessiner une partie du courant au sol", dit Zhang. "Cela va fausser le champ électrique, et en détectant cette distorsion, on peut apprendre où l'utilisateur touche". La technologie s'appelle la tomographie par champ électrique.
Sur le plan du logiciel, Zhang et son équipe ont utilisé l'apprentissage par machine pour aider l'ordinateur à connaître la relation entre le signal électrique et le point réel sur l'objet connecté que l'utilisateur est en contact. Dans une vidéo que Carnegie Mellon produit sur Electrick, une personne pique le cerveau, et un ordinateur portable montre que la partie touchée de la création Jell-O était en fait le lobe frontal.
Le cerveau Jell-O est devenu sensible au toucher car il a été placé sur les électrodes, ce qui a créé le champ électrique. Le Jell-O lui-même est assez conducteur pour que la technologie fonctionne, bien que Zhang souligne qu'ils lui ont ajouté du lait pour le rendre plus foncé et donc plus visible sur la caméra.
Zhang s'intéresse à la prise de beaucoup d'objets normaux sensibles au toucher, ce qui réduit ainsi l'écart entre les gens et le paysage numérique. "Nous manquons quelque chose, qui est les objets de tous les jours avec des surfaces irrégulières, puis des surfaces énormes", dit-il.
À l'aide d'objets communs dans le monde, les interfaces tactiles n'étant pas un concept totalement nouveau. Levi's prévoit de lancer une veste cet automne qui intègre le tissu comme mécanisme de saisie (les fils conducteurs spéciaux du projet Jacquard de Google supportent la technologie) et coûtera environ 350 $. Le manchon de la veste répond aux gestes tactiles qui indiquent à votre téléphone de faire des choses, comme refuser un appel ou jouer de la musique, et se connecte à votre téléphone via Bluetooth. Contrairement au cerveau Jell-O, cependant, vous ne pouvez pas le manger.