Quels sont les ingrédients actifs?
Les ingrédients actifs sont des composants dans un médicament qui fournissent une certaine valeur pharmaceutique, contrairement aux ingrédients inactifs, qui agissent comme des transporteurs pour rendre le médicament plus facile à traiter pour le corps. Le terme est également utilisé dans l'industrie des pesticides pour décrire les pesticides actifs dans une formulation. Dans les deux cas, ces ingrédients sont littéralement «actifs», remplissant une fonction spécifique lors de l'application ou de l'ingestion.
Beaucoup de médicaments combinent plusieurs ingrédients actifs, et l'interaction entre eux peut être essentielle à la fonction du médicament. Dans les produits pharmaceutiques synthétiques, les fabricants peuvent contrôler étroitement la puissance de leurs ingrédients, car ils sont formulés dans des conditions contrôlées. Les herboristes et les entreprises qui utilisent des produits d'origine naturelle doivent faire attention à leurs formulations, car la puissance des ingrédients actifs peut varier considérablement selon les facteurs qui échappent au contrôle du fabricant.
Les médicaments de marque reposent sur des principes actifs soigneusement contrôlés et contrôlés. Une fois que les brevets expirent et que les concurrents peuvent produire des versions génériques, les génériques utilisent généralement les mêmes ingrédients, souvent dans une formulation identique à celle du médicament original. Parfois, cependant, les fabricants font de petits changements qui peuvent avoir un impact profond sur l'efficacité du médicament. Par exemple, l'utilisation d'un ingrédient inactif différent pourrait modifier par inadvertance la puissance du médicament, ou l'utilisation d'une source différente pour les ingrédients pourrait entraîner un médicament ayant des effets légèrement différents.
Dans le cas des produits pharmaceutiques en vente libre, les ingrédients actifs sont toujours indiqués sur le dos. Cela peut être une bonne idée de les comparer en considérant quel médicament acheter, car les marques génériques sont souvent identiques et beaucoup moins chères que les marques. Le sirop contre la toux, par exemple, pourrait avoir un prix radicalement différent selon le fabricant, mais les ingrédients qui aident un patient à arrêter de tousser seront les mêmes. Comparer les produits pharmaceutiques avant l'achat peut faire économiser de l'argent pour les acheteurs avertis.
Les ingrédients inactifs, également appelés excipients, peuvent remplir un certain nombre de fonctions. Par exemple, certains composants actifs ne peuvent pas être très bien absorbés par le corps, ils doivent donc être combinés avec un excipient soluble pour que le corps puisse les traiter. Dans d'autres cas, les ingrédients actifs sont très forts et leur combinaison avec un excipient permet un meilleur contrôle du dosage; sans un excipient, une pilule puissante pourrait avoir la taille d'une tête d'épingle, mais avec une, elle peut être formulée dans une taille plus grande et plus maniable.