La zone photique est la couche de surface d'une étendue d'eau. Il a assez de lumière pour la photosynthèse des organismes d'. Dans l'océan, près de 90% de la vie se trouve dans cette zone. La profondeur de cette zone peut varier considérablement, en fonction d'un certain nombre de facteurs différents. Profondeur de la zone euphotique est mesurée à l'aide d'un dispositif appelé un disque de Secchi, le disque est tombé dans l'eau et les observateurs prendre note de l'endroit où le motif sur le disque ne peut pas être clairement distingués.
Aussi appelée la zone euphotique, la zone photique abrite des organismes qui ont besoin de lumière pour l'énergie, ainsi que des organismes qui dépendent de ces organismes pour leur subsistance. Cela comprend les plantes, les bactéries, les algues, et de nombreux animaux. Certains habitants de cette région ont développé des adaptations créatives comme pigments qui leur permettent d'utiliser plus efficacement la lumière du soleil, pour qu'ils puissent survivre dans les niveaux de faible éclairage.
Dans l'océan, au-delà de la zone photique est une fantasmagorie de créatures marines étranges qui peuplent la zone aphotique. Ces créatures se sont adaptées à vivre dans l'obscurité totale, et peut résister au froid extrême et de la pression dans les profondeurs de l'océan. Un domaine d'activité surprenante dans l'océan profond est autour des cheminées hydrothermales, qui soutiennent des communautés prospères d'organismes qui utilisent la chimiosynthèse pour l'énergie. Ces communautés ont été découvertes par hasard par des chercheurs qui étaient étonnés de trouver des organismes qui prospèrent dans ces conditions extrêmes.
Une chose qui peut influer sur la profondeur de la zone euphotique est la turbidité. La turbidité est déterminée par des perturbations dans l'eau telle que le limon et de boue qui peuvent assombrir l'eau, réduisant la profondeur de la zone photique de manière significative. Certains plans d'eau sont naturellement trouble, tandis que d'autres ont tendance à être plus clair. Le nombre d'organismes dans l'eau peut aussi faire une différence. Immenses colonies de micro-organismes tels que les algues peuvent littéralement brouiller les pistes sont, réduction de la lumière disponible.
Les chercheurs s'intéressent naturellement à la zone photique, car il peut fournir des informations importantes sur la santé des océans. La protection de cette zone est importante pour la pêche et d'autres industries qui utilisent l'océan, et pour la survie de l'environnement dans son ensemble. Ces micro-organismes qui peuplent ce domaine, par exemple, représentent un pourcentage non négligeable de la consommation mondiale de dioxyde de carbone, respirant l'oxygène comme un déchet et le maintien de la composition des gaz dans l'atmosphère stable de la Terre. Phytoplancton sont soupçonnés d'être responsables de près de 90% de la production d'oxygène de la planète.