Le traitement des eaux usées est le processus de prise des eaux usées et ce qui convient pour revenir rejet dans l'environnement. Les eaux usées peuvent être formés par une variété d'activités, y compris le lavage, le bain et aux toilettes. Ruissellement des eaux pluviales est également considéré comme des eaux usées. Peu importe d'où elle vient, cette eau est pleine de bactéries, produits chimiques et d'autres contaminants. Traitement des eaux usées permet de réduire les contaminants à des niveaux acceptables afin d'être sûr pour le rejet dans l'environnement.
Dans l'usage général, il existe deux types de systèmes de traitement des eaux usées: une usine de traitement biologique et une usine de traitement physique / chimique. La plupart des ménages et des entreprises produisent des déchets qui peuvent être décomposés par des moyens naturels. Stations d'épuration biologiques utilisent des bactéries et d'autres matières biologiques pour décomposer les déchets. Les eaux usées industrielles peuvent contenir des produits chimiques qui peuvent nuire à l'environnement, donc une usine de produits chimiques est nécessaire pour traiter ces déchets. Physiques / chimiques usines de traitement des eaux usées utilisent à la fois les processus physiques et des réactions chimiques pour le traitement des eaux usées.
L'installation de traitement biologique des eaux usées, par exemple une station d'épuration municipale, utilise plusieurs cuves pour traiter les eaux usées qui entrent en elle. Tout d'abord, les eaux usées sont examinés pour éliminer les objets faciles à enlever, dont certaines pourraient ruiner la machinerie de l'usine d'épuration. Suivant les eaux usées sont prises pour un bassin de décantation primaire où la matière peut flotter ou couler dans le réservoir. L'eau restante est ensuite envoyé au réservoir de traitement secondaire où la matière biologique, tels que les bactéries, élimine une grande partie de la matière restante suspendu.
Les substances qui sont éliminées lors du traitement de l'eau sont appelés boues. Ces boues sont traitées et peuvent être utilisés comme engrais ou de bonification des terres, ou sera envoyé pour décharge ou par incinération. Pour traiter les boues, les professionnels de la gestion des déchets peut utiliser la digestion anaérobie, la digestion aérobie ou le compostage. La différence entre la digestion anaérobie et aérobie est que digestions aérobies qui se passe en présence d'oxygène, où la digestion anaérobie comme le fait pas. Dans compostage, les boues sont mélangées avec du charbon avant d'être introduit dans les bactéries pour digérer.
Après le traitement secondaire, l'eau est ensuite envoyée par un traitement tertiaire. Ce traitement est la dernière étape avant que l'eau peut être libérée dans l'environnement et se termine généralement par une étape de désinfection. Cette étape est en fait un traitement chimique dans un milieu de traitement biologique. L'eau traitée, appelée l'effluent est ensuite éliminé dans l'environnement. Cette eau récupérée peut également être utilisé dans les fontaines et l'arrosage des pelouses.
Physique / chimique des eaux usées de traitement commence par éliminer les solides en suspension dans les eaux usées. L'eau est pompée dans de grands bassins où la matière se dépose ou de puits, tout comme dans une usine de traitement biologique. Tout comme dans une usine de traitement biologique, ce processus peut être facilité par des agitateurs qui mélangent l'eau jusqu'à provoquer de petites particules de rejoindre en particules plus grosses. Dans une installation physique / chimique, ce procédé peut également être favorisé par l'addition de floculants, un produit chimique qui forme des particules plus grosses. Air dissous peut également être utilisé pour favoriser l'élimination des particules.
Les processus chimiques comprennent les produits chimiques ajoutés aux matériaux précipités dissous. Chimiques comme le chlore peut également être utilisé pour convertir des cyanures en dioxyde de carbone et d'azote. Chimiques organiques peuvent également être oxydés par l'addition d'ozone ou de peroxyde d'hydrogène. Produits chimiques dans les eaux usées peut également être décomposé en utilisant la lumière ultraviolette. Stations d'épuration municipales peut également utiliser des traitements chimiques pour éliminer les matières telles que le phosphore dans les eaux usées.