Les récepteurs
de la peau, aussi appelés récepteurs cutanés, font partie du système
somatosensoriel. Ils détectent la pression, la température et des vibrations
sur ou près de la peau. Cutanées mécanorécepteurs réagissent à des sensations
de pression sur la peau et comprennent les corpuscules de Merkel, les
corpuscules de Meissner, et corpuscules bulboid. Récepteurs qui détectent la
température sont constitués de terminaisons nerveuses libres sur la peau et
sont appelés thermorécepteurs. Les récepteurs de la douleur sur la peau sont
également des terminaisons nerveuses libres appelés nocicepteurs.
Les mécanorécepteurs
cutanés sont probablement le premier type de récepteurs de la peau qui viennent
à l'esprit pour la plupart des gens. Ces détecteurs répondent à différents
types de stimulation tactile. Les corpuscules de Merkel sont le plus densément
peuplé du bout des doigts et de répondre à la pression, mais ont tendance à
réagir lentement. Ces récepteurs sont particulièrement sensibles à points et
les arêtes, et la réponse est directement liée à la quantité de pression
appliquée.
Les corpuscules
de Meissner sont un type de récepteur tactile dans la peau. Les deux couches de
la peau, l'épiderme et le derme, sont séparés par une ondulation, limite
colline analogue, où les points qui se projettent dans l'épiderme sont appelés
des papilles dermiques. Les conseils de papilles dermiques sont couverts dans
les corpuscules de Meissner, qui sont faites de couches de cellules aplaties
qui englobent les neurones, servant de récepteurs. Lorsque la pression est
appliquée sur les globules, les terminaisons nerveuses sont stimulées, qui
enregistre dans le cerveau comme une sensation tactile. Ces capteurs détectent
mieux flottant ou en tapant sensations.
Corpuscules
Bulboid, également appelés corpuscules de Pacini, répondent à des vibrations.
Ce type de récepteur tire son nom de son bulbe ou la forme en oignon, qui
renferme un noyau semi-fluide contenant medullated fibres nerveuses. Ces
capteurs se trouvent sur tout le corps, y compris les lèvres et la langue,
ainsi que le pénis et le clitoris. On les trouve également dans les
articulations des doigts.
Les récepteurs
de la peau qui détectent la température sont appelés thermorécepteurs. Ces
récepteurs réagissent à des températures appliquées directement sur la peau,
comme une brûlure ou d'un cube de glace, ainsi que des modifications de
l'environnement global à la température. Il y a un débat quant à savoir si de
globules bulboid Ruffini et agissent comme thermorécepteurs plutôt que
mécanorécepteurs, mais la plupart des scientifiques pensent que la température
est détectée à partir des terminaisons nerveuses libres. Ces nerfs déclenchent
des réactions physiques, tels que des frissons ou la chair de poule à des
températures chaudes et froides dans la transpiration.
Nocicepteurs
détectent la douleur, et ils sont également soupçonnés d'être en terminaisons
nerveuses libres dans la peau. En raison du fait que la douleur peut souvent
signifier danger, nocicepteurs répondent très rapidement et d'envoyer des
informations directement dans le cerveau et la moelle épinière. Ces capteurs
ont tendance à se regrouper dans les zones les plus sensibles de la peau et
peut détecter tout type de douleur, si la source est la température, chimique,
ou d'un traumatisme. La réponse déclenchée par ces récepteurs varie avec chaque
circonstance, mais une réponse générale sera de protéger la zone où la douleur
est survenue.