Le cortex cérébral,
aussi connu comme le cortex principale ou simplement cortex, est la partie du
cerveau qui gère les soi-disant «ordre supérieur pensé." Cette structure
est présente dans les cerveaux de beaucoup d'animaux, mais les humains ont un
exceptionnellement grand et bien cortex cérébral développé. Les fonctions
avancées du cortex cérébral humain sont la chose qui a mis l'homme à part des
autres animaux.
Comme beaucoup
de gens le savent, le cortex est divisé en deux moitiés, appelées hémisphères,
et chaque hémisphère est responsable d'un éventail de fonctions. Il est certain
chevauchement, dans lequel les deux hémisphères effectuent la même activité,
mais les autres fonctions du cortex peuvent être limitées à un seul hémisphère.
Curieusement, si les gens éprouvent des dommages au cerveau quand ils sont très
jeunes, leur cerveau ne peut se reconfigurer pour restaurer une fonction de
cortex qui, autrement, auraient été perdus.
Il y a quatre zones
du cortex cérébral: le frontal, pariétal, occipital et le lobe temporal. Le
lobe temporal est responsable de la fonction du cortex liée à la perception auditive,
du langage et de la mémoire. Le lobe occipital est dédié au traitement de
l'information visuelle, tandis que le lobe pariétal gère mouvement volontaire,
l'orientation spatiale, le toucher, et le traitement des nombres.
La fonction de
cortex du lobe frontal est particulièrement critique. Ce lobe du cortex
cérébral est impliqué dans les émotions, la résolution de problèmes, la pensée
critique, la capacité de planifier, et la reconnaissance des parties du
discours. Souvent, ces zones sont actives simultanément, interagissant à
interpréter et répondre à des stimuli. Un grand nombre de connexions peuvent
être trouvés dans le cerveau de coordonner l'activité du cerveau, et le cerveau
humain en particulier dispose d'un réseau particulièrement complexe par rapport
aux cerveaux des autres animaux.
Cette
répartition de la fonction du cortex est un peu simpliste. En fait,
l'interaction entre les différents lobes est nécessaire presque constamment
faire face à des stimuli, et des choses comme la langue ne sont pas
nécessairement isolés à différentes parties du cerveau. Par exemple, les
différentes parties du cerveau activent lorsque les gens travaillent avec des
idéogrammes ou alphabétiques. En fait, certaines études ont découvert des gens
qui sont dyslexiques dans un système d'écriture, mais pas dans un autre, ou qui
subissent des dommages au cerveau qui les empêche d'écrire dans un système,
mais permet une parfaite alphabétisation dans un autre.
Les informations
sur la fonction du cortex vient d'un certain nombre de sources. L'imagerie
cérébrale peut être utilisées pour regarder le cortex alors qu'il est actif
pour voir quelles zones sont les plus actifs, et cas des dossiers détaillés sur
les personnes qui ont subi des dommages au cerveau ont également fourni
beaucoup d'informations utiles. Les personnes qui étudient le cerveau sont
toujours découvrent informations nouvelles et intéressantes sur la façon dont
cela fonctionne.