L'intestin grêle
est un long tube tordu qui s'étend à partir de l'estomac humain à l'endroit où
elle se fixe sur le gros intestin. Il est séparé en trois parties distinctes:
le duodénum, le jéjunum et l’iléon. Le duodénum est la première partie et est
le lieu où la plupart digestion se produit. Il est également le site où
biliaires et pancréatiques jus sont sécrétées dans l'intestin, afin de
faciliter la digestion. Le jéjunum et l'iléum sont les deuxième et troisième
sections, respectivement.
Une grande
partie de l'aliment une personne mange est digéré dans l'intestin grêle.
Lorsque la nourriture est ingéré, il descend le œsophage et pénètre dans
l'estomac où elle est battue et se mélange avec les sucs gastriques.
Alimentaire est partiellement décomposé ici, et le chyme résultant se déplace
dans l'intestin. Un grand nombre de nutriments sont extraits dans l'intestin
grêle et sont envoyés au foie par le sang pour le traitement. Substances
liposolubles, comme les pesticides et les résidus d'engrais, circulent dans le
corps par le liquide lymphatique avant d'aller vers le foie pour le traitement.
La surface de
l'intestin grêle est également couverte dans les plis circulaires, villosités
et de microvillosités. Ces structures fonctionnent pour augmenter la zone de
surface de l'intestin grêle pour l'absorption des nutriments. Villosités sont
des projections en forme de doigts qui fonctionnent à absorber les éléments
nutritifs dans les aliments, et microvillosités sont des projections comme des
cheveux sur les villosités qui travaillent pour terminer la décomposition des
hydrates de carbone et des protéines. Villosités et de microvillosités plus
nombreuses sont les plus près de l'estomac qu'elles sont plus proches du gros
intestin. Les plis sont des plis circulaires dans la paroi de l'intestin grêle
qui provoquent chyme à spirale et ralentir de telle sorte que les nutriments
peuvent être absorbés plus efficacement.
Par de nombreux
calculs, l'intestin grêle est l'un des organes les plus longs dans le corps
humain. Cette partie de l'intestin est 1-1,6 cm de large (2,5-4 cm) et environ
20 pieds de long (6-7 m). La longueur de cette partie de l'intestin permet une
grande surface de sorte nutriments peuvent être absorbés. Surface est également
augmentée par l'utilisation de plis circulaires, villosités et microvillosités
- jusqu'à 600 fois qu'il serait sans eux. Certaines mesures de comparer la
surface de cette partie de l'intestin à la surface de plancher d'une maison de
deux étages en moyenne, à environ 2152 pieds carrés (200 mètres carrés).