Contrairement à
d'autres systèmes d'exploitation, il existe plus de 200 types de Linux
différentes. Chaque type de Linux, ou de la distribution, fait des choses
différentes en fonction de la programmation, bien que chacun fonctionne sur la
partie supérieure du noyau Linux construit à l'origine par Linus Torvalds en
1990. Distributions Linux courantes comprennent Unbuntu, Debian et Fedora .
Quelques autres types de Linux sont basés sur Debian ou Red Hat et sont conçus
pour exécuter des fonctions spécifiques en fonction des besoins de
l'utilisateur.
L'un des types
les plus communs de Linux est Debian. Plusieurs autres types de Linux, y
compris Knoppix, Gilbratar, et Linspire, sont basés sur la distribution Debian.
Debian est offert au public gratuitement. Bien qu'il utilise le noyau Linux, la
plupart de ses outils proviennent du projet GNU, un autre système
d'exploitation centrée sur un logiciel libre, ouvert. Debian est disponible
gratuitement via Internet téléchargement ou sur CD pour une somme modique. Il
peut être installé sur un nombre d'ordinateurs et vient parfois préinstallé sur
certains ordinateurs.
Ubuntu est un
autre type de Linux qui est basé sur Debian. Le système d'exploitation est
disponible en plusieurs versions, dont une édition de bureau, édition de
serveur, et sur la nuée. Contrairement à d'autres types de Linux, Ubuntu est
conçu pour être particulièrement convivial. Tout d'Ubuntu et tous ses logiciels
sont disponibles sans frais à toute personne qui souhaite les utiliser.
Fedora, qui est
développé par Red Hat, est une autre distribution Linux qui repose entièrement
sur le logiciel libre et est disponible à l'utilisateur gratuitement. Un
autre avantage de Fedora et d'autres types de Linux est que les systèmes
d'exploitation sont libres de la menace de virus ou de logiciels espions. Fedora
et de nombreux autres types de Linux sont livrés avec un pare-feu intégré et
aussi avoir des comptes utilisateurs distincts ainsi que le compte root, qui
peut être consulté pour les tâches administratives.
Red Hat
Enterprise est une version de Fedora conçue pour les entreprises et d'autres
ayant des besoins informatiques critiques. Red Hat Enterprise vient dans une
édition de serveur et de bureau. Pour un soutien supplémentaire, une société
peut souscrire un abonnement à Red Hat, qui le maintien à jour sur le logiciel
et le soutien. Le coût des abonnements va de quelques centaines à plus de 1000
$ dollars américains (USD).
Certaines
distributions de Linux sont conçues pour les utilisateurs d'ordinateurs ayant
des besoins spécifiques. Par exemple, CHAINSAWLINUX est conçu pour les
personnes qui utilisent leurs ordinateurs pour éditer la vidéo ou de l'audio ou
de faire des animations. Le système d'exploitation est livré avec l'imagerie
libre et logiciel d'édition.