Un hantavirus
est un membre d'un genre viral identifié pour la première autour de la rivière
Hatan en Corée et classé dans la famille des Bunyaviridae. Les membres de ce
genre ont été associés à deux maladies et le traitement à la fois est axé sur
les soins de soutien différents. Ces virus sont effectués et transmis par les
rongeurs. Les tentatives de limiter la propagation de l'hantavirus sont axées
sur le contrôle des populations de rongeurs pour éviter l'exposition virale.
Le hantavirus
d'origine est responsable de causer une fièvre hémorragique qui finira par
impliquer les reins, ce qui pourrait envoyer le patient dans l'insuffisance rénale.
Il était autrefois connu comme la fièvre hémorragique de Corée, bien que «la
fièvre hémorragique avec syndrome rénal "est le terme moderne préféré. Le
virus incube pendant plusieurs semaines avant de provoquer une série en cascade
de symptômes. Fourni avec des soins de soutien par l'infection, le patient peut
survivre.
Dans les années
1990, une autre forme de l'hantavirus a été identifié dans le Sud-Ouest, après
une éruption de la maladie pulmonaire grave balayé la communauté amérindienne,
tuant les jeunes, les personnes en bonne santé sans antécédents de problèmes
médicaux. La version de cardio hantavirus provoque des problèmes comme
pulmonaire œdème et une tachycardie, où le cœur bat trop rapidement. Les
patients peuvent nécessiter une ventilation mécanique tandis que le corps
combat le virus dans certains cas.
Les personnes
contractent le virus par inhalation en aérosol urine de rongeurs et les matières
fécales, ou par la consommation d'aliments et d'eau contaminés par des déchets
de rongeurs. Les symptômes de l'hantavirus sont souvent comparés à ceux de la
grippe. Les patients peuvent développer des maux de tête et la fatigue et
peuvent souffrir de nausées et de vomissements. L'anémie peut se développer
chez certains patients et une atteinte pulmonaire peut rendre la respiration
difficile. Les soins de soutien peut inclure garder les patients chaud et
l'apport en liquide.
Les chercheurs
intéressés à hantavirus travaillent sur des tâches telles que le séquençage du
génome viral dans le but d'en apprendre davantage sur l'endroit où il est
originaire et comment il a évolué. Cette information peut être utilisée dans le
développement de médicaments antiviraux pour cibler l'infection à hantavirus.
Étude des populations de rongeurs où le virus apparaît naturellement sans
causer de maladie est également un sujet d'intérêt, tout comme le développement
de contrôles adéquats pour minimiser le contact entre les rongeurs et les
humains. Les chiens et les souris des Prairies ont été liés à la fois par ce
virus, et il peut exister pendant de longues périodes de temps dans la nature
pour autant qu'il possède un réservoir d'hôtes naturels. Il peut également
durer jusqu'à trois jours à l'extérieur du corps, rendant la stérilisation des
milieux où le virus a été identifié un problème important.