Comment fonctionne l'acupuncture?
Qu'est-ce que l'acupuncture?
L'acupuncture est un art curatif qui peut provenir de la Chine ancienne. Les documents décrivant la pratique remontent au premier siècle avant J.-C., alors que certains estiment que les preuves archéologiques indiquent une origine beaucoup plus tôt: probablement il y a 8 000 ans.
La théorie médicale de l'acupuncture se concentre sur le concept d'énergie qi (prononcé "chee"). On dit que Qi traverse les voies énergétiques du corps, connues sous le nom de méridiens. Les méridiens associent certains organes ou groupes d'organes. Contrairement à la médecine occidentale, la médecine traditionnelle chinoise considère que cette maladie est causée par un déséquilibre du flux de cette énergie à travers les méridiens.
Dans une tentative de débloquer ou de rediriger le flux d'énergie, les acupuncteurs insèrent peu profondément des aiguilles très minces dans des points spécifiques du tissu cutané. Ces points s'appellent les points d'acupuncture. Il existe différentes façons de compter les points d'acupuncture, mais la plupart des systèmes cataloguent environ 350 à 400 points de ce type. L'acupuncture médicale est souvent utilisée pour soulager la douleur, parmi d'autres traitements, et elle est désormais couverte par de nombreuses polices d'assurance.
Nous voulons vous aider à faire les meilleurs choix possibles en matière de santé de vous et de votre famille. À cette fin, lisez la suite pour savoir comment l'acupuncture est censée fonctionner, les maladies courantes, les acupuncteurs cherchent à soulager, certains dangers à éviter, la meilleure façon de choisir un acupuncteur et bien plus encore.
Comment fonctionne l'acupuncture?
La compréhension de la façon dont cette ancienne méthode de santé chinoise fonctionne a été un défi pour la science moderne. Il existe deux façons d'examiner la question. D'une part, une explication ancienne est disponible pour décrire ce traitement en utilisant des termes comme l'énergie qi et les méridiens, dont aucun n'est reconnu par les chercheurs cliniques. D'autre part, les scientifiques ont tenté d'expliquer le phénomène en utilisant des termes médicaux standard.
Selon la médecine traditionnelle chinoise, la force de vie de nos corps dépend d'un flux équilibré d'énergie. Cette énergie peut être appelée qi, sang ou énergie électrique du système nerveux. Dans ce système de croyance, le qi peut se bloquer, ce qui provoque des sensations douloureuses ou une perte de fonction dans diverses parties du corps. De ce point de vue, le travail d'un acupuncteur consiste à éliminer les blocages pour faire circuler le qi ou le sang, ce qui permet de rétablir un équilibre sain avec le corps.
Science explique cela différemment. Dans les années 1970, les scientifiques ont identifié les endorphines comme les produits chimiques qui soulagent la douleur et produisent du plaisir. La recherche suggère que l'acupuncture correctement réalisée peut produire une poussée d'endorphines qui peut soulager certains types d'inconfort douloureux, ainsi que des nausées. Exactement comment ces broches minuscules provoquent une apnée d'endorphine n'est pas connue. Il y a certains dans la communauté scientifique qui doutent que la thérapie ait des effets spéciaux, ce qui sera discuté plus tard.
La pratique s'est révélée difficile à enquêter. Il y a deux raisons principales pour cela. Le premier est que les différents praticiens utilisent différents nombres de points d'acupuncture, recommandent différents nombres de sessions et tiennent ces sessions pendant des durées plus longues ou plus courtes, ce qui rend la comparaison difficile. Le deuxième défi pour les chercheurs est que les croyances et les attentes des gens, ainsi que la façon dont ils se sentent à propos de leur thérapeute, peuvent avoir un impact sur la manière dont leurs conditions leur semblent impactées par le traitement.
Quelles sont les épingles douloureuses?
Beaucoup de gens ont peur des aiguilles. Peut-être que votre vaccination annuelle contre la grippe vous fait flirter au fur et à mesure qu'elle est administrée. Mais les aiguilles utilisées dans l'acupuncture sont très différentes de celles utilisées pour extraire du sang ou administrer un vaccin. Dans ce cas, les broches utilisées sont assez fines. En conséquence, la plupart des gens signalent peu ou pas de mal au traitement. Donc, si l'agonie est votre principale préoccupation lorsque vous considérez ce traitement pour votre état, soyez assuré: cela ne devrait pas nuire.
Douleur dans le bas du dos
L'une des sources les plus courantes de douleur chronique est ressentie dans le bas du dos. Pour beaucoup, le traitement du lombalgie (LBP) nécessite une thérapie physique, des médicaments ou dans le pire des cas, une intervention chirurgicale. La preuve de nombreux essais cliniques portant sur l'aiguilletage traditionnel pour LBP est incompatible.
Les résultats différents de 16 études peuvent dépendre du fait que le patient souffre de LBP aiguë ou chronique. «Aigu" désigne la douleur qui va et vient, et se termine après une cicatrisation, tandis que «chronique» se rapporte à une douleur continue qui ne disparaît pas une fois qu'une blessure a été guérie. Les chercheurs qui ont comparé les différents examens ont conclu que l'acupuncture améliore la douleur et la fonction du bas du dos. Cependant, les patients souffrant d'une LBP aiguë ont répondu de la même manière, que leur traitement d'acupuncture ait été effectué de façon précise ou intentionnellement inexacte à des fins de test.
Maux de tête de tension et migraine
Les maux de tête sont une frustration fréquente pour beaucoup de gens. Certaines recherches suggèrent que le travail d'aiguille minutieux peut fournir un soulagement efficace et temporaire pour les céphalées chroniques. En ce qui concerne les migraines, les chercheurs ont conclu que les traitements à l'aiguille peuvent être efficaces dans le traitement de ces conditions même
Même s'ils ne sont pas placés dans les points d'acupuncture appropriés, et montrent également un effet peut-être plus fort que le traitement médicamenteux conventionnel avec moins d'effets secondaires. Traitement de la fibromyalgie La fibromyalgie est un type commun de douleur chronique qui provoque des douleurs et de la sensibilité à travers le corps. Il se produit environ quatre fois plus souvent chez les femmes que chez les hommes. Au moins 20 pour cent des patients souffrant de fibromyalgie tenteront l'aiguilletage comme traitement de leur état. Est-ce que ça marche? Une analyse récente a porté sur neuf essais pour essayer de répondre à cette question. Les chercheurs ont déterminé que la preuve de l'efficacité de l'aiguilletage est faible à modérée lors du traitement de la douleur et de la raideur de la fibromyalgie. Il a également conclu que la pratique est sûre et que des études plus larges sont justifiées en fonction des données disponibles. Traitement de l'arthrite rhumatoïde La polyarthrite rhumatoïde (AR) est une cause fréquente de douleurs articulaires et de gonflement qui peut rendre les activités quotidiennes difficiles sinon impossibles. Malheureusement, l'effet de l'acupuncture sur la PR semble être limité ou inexistant selon un examen récent de la preuve. Les chercheurs ont examiné deux études qu'ils ont décrites comme étant de «faible à moyenne qualité». Les études ont suivi 84 personnes souffrant de PR et ont cherché à réduire la douleur, le nombre d'articulations gonflées et des améliorations sur plusieurs autres symptômes de la maladie. Alors que les études semblaient voir une amélioration après le traitement d'acupuncture pour la douleur au genou, cette conclusion a été marquée par la mauvaise qualité des essais. Amélioration du syndrome du canal carpien Lorsque les patients souffrent du syndrome du canal carpien (CTS), ils éprouvent souvent de la douleur et de l'engourdissement dans leur index et le moindre doigt. La condition rend également le pouce plus faible. CTS est causé par un nerf de poignet pincé. L'acupuncture contribue-t-elle à améliorer le CTS? La science reste non concluante, selon l'Institut national de la santé des États-Unis. Le NIH a constaté que l'aiguilletage profite à certaines personnes, mais l'efficacité exacte n'est pas scientifiquement prouvée. Soulagement de l'inconfort dentaire Des études ont suggéré que le traitement d'acupuncture peut soulager les douleurs laissées par la chirurgie dentaire et atténuer les dents, mais il ne semble pas que les broches soient placées conformément à la médecine traditionnelle chinoise. Douleur dans d'autres endroits Le traitement de l'acupuncture a été tenté à travers une gamme de types de douleur, des crampes menstruelles et du coude au coude au cou et à l'inconfort musculaire. L'efficacité de tels traitements se fait sur la carte, certaines études suggérant une amélioration des symptômes et d'autres montrant peu ou pas d'amélioration. L'Institut national de la santé des États-Unis a demandé une recherche plus poussée afin de vérifier si cette thérapie a un effet utile pour soulager ces diverses affections. L'acupuncture comme médecine complémentaire Souvent, le travail d'acupuncture s'accompagne d'autres formes de thérapie dans le but de soulager une grande variété de maladies. Lorsqu'une thérapie alternative est utilisée aux côtés de traitements médicaux modernes pour soulager les symptômes, on dit qu'il s'agit d'une forme de médicament complémentaire. Certaines études suggèrent que la thérapie aide les patients à soigner avec moins de médicaments, tandis que d'autres trouvent qu'il semble améliorer les résultats médicaux lorsqu'ils sont utilisés aux côtés des médicaments standard. D'autres exemples de médecine complémentaire sont les suivants:
• ventouses,
• hypnothérapie, et
• tai chi. Soulagement de la nause Les preuves du traitement d'acupuncture pour la nausée ont été mélangées. L'American College of Chest Physicians a déterminé que les études d'acupuncture pour la nausée et les vomissements causés par la chimiothérapie étaient mal contrôlées et ne recommande donc pas son utilisation. Cependant, l'Institut national de la santé des États-Unis a décrit les résultats de ces thérapies comme "prometteurs". Néanmoins, aucune étude n'a montré de soulagement de la nausée pour les nausées retardées qui se situent entre 1 et 8 jours après la chimiothérapie. La pratique devrait-elle être utilisée pour la détresse gastro-intestinale? Discutez avec votre médecin si vous pensez que cela pourrait être bénéfique pour vous. Soins du cancer Lorsque vous avez des symptômes du cancer ou que vous subissez une chimiothérapie, vous voudrez peut-être un acupuncteur qui peut vous aider à faire face à la douleur, à la nausée et aux vomissements. Ce type de professionnel devrait avoir de l'expérience en travaillant avec des patients atteints de cancer et devrait avoir une compréhension claire de vos symptômes. Certains autres symptômes du cancer qui peuvent trouver un soulagement de cette façon comprennent la fatigue, les problèmes de sommeil, la dépression, les bouffées de chaleur, la xérostomie (bouche sèche), la neuropathie (faiblesse et douleur due aux nerfs) et l'anxiété. L'utilisation de broches pour le soulagement du cancer est encore en cours d'étude. Certains essais suggèrent qu'il fonctionne mieux pour soulager les vomissements que pour réduire la nausée. Assurez-vous de parler à votre médecin d'abord pour discuter de vos meilleures options de traitement médical pour le cancer. Est-ce que cela améliorera la fertilité? Des petites pinches rendent les hommes ou les femmes plus fertiles? On a consacré beaucoup de temps et d'argent à une tentative pour mieux comprendre si les améliorations de la fertilité peuvent être déterminées à partir de la procédure, mais peu de conclusions peuvent être tirées. Différentes revues médicales rapportent différents résultats sur la question. Une étude méticuleuse a révélé que acu La ponction peut avoir un effet positif sur la stérilité masculine et a constaté qu'elle semble améliorer les résultats de fécondation in vitro dans certains cas. Cependant, une autre étude méticuleuse a abouti à la conclusion inverse lorsqu'elle a révélé que des pincements globaux et précisément posés ne pouvaient pas être prouvés pour augmenter les taux de grossesse. Les deux ont convenu que la question nécessite une enquête plus approfondie avant que des conclusions puissent être tirées. Est-ce que cela vous aide à cesser de fumer? Comme c'est souvent le cas, les points de recherche dans différentes directions lorsque l'impact sur l'arrêt du tabagisme est étudié. Certains essais ponctuels montrent des résultats cliniquement significatifs; Cependant, ces études souffrent généralement de petites tailles d'échantillons et d'une mauvaise méthodologie. Une revue médicale a rapporté une étude méticuleuse dans 33 rapports distincts, conclu qu'aucune preuve cohérente n'existait pour recommander l'acupuncture comme une aide au renoncement au tabac, bien que la méthastudie ait également appelé à une recherche plus approfondie dans la région. Sûr pour les enfants? En supposant que l'acupuncteur est autorisé et suit les normes de sécurité recommandées, la pratique est généralement considérée comme sûre pour les enfants. Typiquement, il est utilisé pour contrôler les nausées et les vomissements post-chirurgicaux, ainsi que des symptômes douloureux. Le traitement du trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH), cependant, n'est pas étayé par des preuves scientifiques. Est-ce que l'acupuncture fonctionne vraiment? Alors que la pratique a ses champions, le sujet de savoir si les acupuncteurs ou non fournit un soulagement spécial demeure un sujet de prédilection dans la communauté scientifique. Beaucoup de sceptiques estiment que les effets perçus de l'acupuncture peuvent être calculés à l'aide de l'effet placebo ou d'autres biais de recherche. Ces rationalistes soulignent plusieurs problèmes avec l'état actuel de la recherche sur l'acupuncture: • Personne ne sait comment cela fonctionne. Les scientifiques appellent cela le «mécanisme» d'un traitement, et jusqu'à présent, personne n'a définitivement prouvé que les aiguilles fines qui glissent superficiellement sous la peau d'une personne peuvent entraîner des bénéfices pour la santé. Parfois, les promoteurs de la pratique affirment avoir quelque chose à voir avec les endorphines ou d'autres propriétés physiques, et parfois ils utilisent des termes non scientifiques tels que les méridiens ou l'énergie vitale pour expliquer ce qui se passe. Mais aller au-delà de ces explications s'est révélé gênant. • Peu importe où les broches sont placées. Dans de nombreux essais contrôlés, des groupes ont été séparés dans ceux qui reçoivent leurs épingles dans des points d'acupuncture spécifiques et d'autres personnes qui les reçoivent ailleurs. Souvent, aucune différence entre les deux groupes ne peut être constatée. Dans certains cas, la procédure simulée produit de meilleurs résultats que la méthode authentique. • Cela fonctionne parce que les gens pensent que cela fonctionne. Cette ligne de scepticisme est renforcée par un phénomène connu appelé effet placebo. Lorsque l'effet placebo est en cours, il se peut que les patients connaissent un certain soulagement de leurs symptômes, de sorte qu'il ne signifie pas nécessairement que le soulagement est «tout à leur tête». Un chercheur a conclu que les placebos peuvent stimuler les opioïdes naturels qui peuvent Expliquez pourquoi la procédure fonctionne sans aucun mécanisme clair. Risques impliqués Pour la plupart, l'acupuncture est considérée comme assez sûre. Cependant, il existe des risques, et ceux-ci peuvent être sérieux. Par exemple, il est de la plus haute importance pour votre santé que les aiguilles utilisées soient stériles. Sinon, vous risquez de vous exposer à un risque inutile d'infection. Soyez absolument sûr que votre praticien n'utilise que des aiguilles stériles et éloigne les aiguilles anciennes après leur utilisation. Bien que inhabituel, il est également possible que les aiguilles soient insérées trop profondément dans la peau, ce qui peut causer des problèmes avec les organes internes. La vésicule biliaire, les poumons et les vaisseaux sanguins risquent d'être perforés de cette façon. Prenez le temps de faire vos recherches et assurez-vous que votre praticien a un bilan cohérent de sécurité avant d'accepter une session. Qui devrait éviter l'acupuncture? Tout le monde ne devrait pas recevoir cette forme de soins médicaux. Si vous souffrez d'un trouble de saignement ou si vous prenez un médicament contre l'apnée du sang, votre risque de saignement peut augmenter et vous devriez donc faire preuve de prudence. Parfois, les aiguilles utilisées sont électrifiées, ce qui pourrait présenter des dangers pour quiconque s'appuie sur un stimulateur cardiaque ou un dispositif électronique similaire. Les défenseurs de la santé recommandent aux femmes enceintes de discuter de cette forme de traitement avec leur médecin avant de poursuivre. Et si vous décidez de passer avec l'acupuncture, il serait imprudent de sauter vos soins conventionnels et de compter sur le travail de l'aiguille seul. Choix d'une acupuncture Assurez-vous que la personne que vous choisissez a satisfait à certaines normes de base pour sa pratique de la santé. La formation et l'éducation dans les domaines appropriés devraient être l'une de vos exigences. Bien que les exigences de licence varient d'un État à l'autre, deux groupes nationaux fournissent des ressources pour l'obtention d'un permis: la Commission nationale d'accréditation pour l'acupuncture et la médecine orientale (NCCAOM) et l'Académie américaine d'acupuncture médicale (pour les médecins). Variations de la pratique L'acupuncture est pratiquée à plus d'un titre. Par exemple, certains pratiquants forment l'armoise sèche à la fin d'un L'aiguille et le brûle, un procédé connu sous le nom de moxibustion. Dans une autre variante, l'électroacupuncture peut stimuler les nerfs avec un courant électrique. Une autre variante implique l'utilisation d'aiguilles laser en les plaçant sur (mais pas à l'intérieur) de la surface du corps. Acupressure vs Acupuncture Peut-être que la pensée d'être piqûre avec une aiguille vous a crié pour la sortie la plus proche. Si c'est le cas, vous pouvez constater que l'acupression assure un effet similaire sur votre santé, sans toute peur. L'acupressure substitue les aiguilles par des points d'acupuncture de pression ou de massage pour tenter de stimuler les voies d'énergie. Certains essais indiquent que l'acupression peut être utile pour réduire la nausée et diminuer les douleurs associées au travail pendant l'accouchement.