L'innervation cutanée est la fourniture de sensation sur la peau grâce à un réseau de nerfs. Ces nerfs font partie du système nerveux périphérique qui se nourrit de l'information au cerveau par la moelle épinière. La densité d'innervation cutanée peut dépendre de l'emplacement, comme certaines zones du corps doivent être plus sensibles que d'autres. Les mains et les pieds, par exemple, sont bien approvisionnés avec sensation de fournir une rétroaction pour exécuter des tâches de motricité fine.
Les différentes branches des nerfs rachidiens fournissent aux zones du corps connu sous le nom dermatomes. Au sein de chaque dermatome, les nerfs individuels créer un réseau d'innervation cutanée qui permet de sensation. Les zones les plus densément innervée de la peau sont les membranes muqueuses exposées comme ceux qu'on trouve autour de la bouche et les organes génitaux. Haute sensibilité dans ces endroits peut protéger le corps contre les blessures.
Certaines maladies créent un manque de sensation dans la peau. Les troubles neurologiques peuvent conduire à une perte de l'innervation cutanée, ce qui met un patient à risque de blessures et de maladies plus loin. Sensations ressenties par la peau peuvent fournir une rétroaction importante comme un avertissement qu'un ulcère douloureux se forme, ou que le patient est en contact avec un objet dangereusement chaud. Sans ces sensations physiques, les patients risquent de se blesser et de ne pas en être conscient, ou pourraient développer des complications et ne pas les identifier.
Un médecin peut effectuer des tests sur un patient qui semble avoir un défaut d'innervation cutanée. Il peut s'agir de toucher le patient pour évaluer les réactions et le prélèvement d'échantillons de biopsie de chercher des neurones sous un microscope. Un pathologiste peut déterminer si les numéros sont anormalement bas, ou si les neurones individuels montrent des signes de dommages qui pourraient expliquer la perte de sensation. Les patients atteints de lésions nerveuses permanentes peut être nécessaire de prendre des mesures pour se protéger aimez inspectant régulièrement la peau en cas de blessure parce qu'ils ne peuvent plus compter sur un panneau d'avertissement du système nerveux.
Les victimes de brûlures peuvent aussi subir une perte importante de l'innervation cutanée. Ces types de blessures peuvent pénétrer rapidement à travers les nerfs, la destruction de ces connexions avec la peau et du tissu conjonctif. Les médecins peuvent être en mesure d'effectuer des greffes pour remplacer la peau endommagée et protéger le patient, mais ils ne peuvent pas remplacer les nerfs perdus. En conséquence, la perte de sensation se produit dans les zones brûlées, ce qui signifie les patients peuvent ne pas remarquer les blessures, les infections et autres problèmes. Les brûlures dans les mains peuvent aussi dégrader la motricité fine, à la fois en limitant l'amplitude des mouvements à travers les cicatrices et la prévention de la sensibilité en détruisant les nerfs.