IMAO, inhibiteurs de la monoamine oxydase, sont une classe de médicaments d'ordonnance utilisés pour traiter la dépression. Ils ont été découverts par hasard dans les années 1950, lorsque l’iproniazide IMAO, utilisé pour traiter la tuberculose, a noté pour sa capacité à alléger l'humeur. A cette époque, les scientifiques ont essayé de prouver que la dépression n'est pas simplement un état d'esprit ou de défaut de caractère, mais une maladie. Comme plus de gens sont venus à reconnaître la dépression comme une maladie, plus de personnes ont cherché un traitement médicamenteux. IMAO, avec anti-dépresseurs tricycliques, ont été les premiers à aborder la dépression pharmacologique. Cependant, les effets secondaires négatifs et parfois mortels étaient tout à fait communs, et aujourd'hui le traitement de première ligne pour la dépression est un choix des ISRS, les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine, en raison des effets secondaires moindres. IMAO travail en détruisant une protéine dans le cerveau et le foie appelée monoamine oxydase. Monoamine oxydase utilise jusqu'à monoamines, qui portent trois humeur-élévatrices produits chimiques: la sérotonine, la noradrénaline et la dopamine. En réduisant la monoamine oxydase, plusieurs de ces produits chimiques sont autorisés à circuler dans le cerveau, améliorant ainsi l'humeur. Les personnes qui souffrent de dépression sévère sont considérés comme ayant de faibles niveaux de monoamine, et dans ces cas, les IMAO peuvent être prescrits pour diminuer les niveaux de la monoamine oxydase, de sorte que le cerveau peut avoir accès à plusieurs des produits chimiques qui élèvent l'humeur. Malheureusement, une autre fonction de la monoamine-oxydase est d'éliminer la tyramine, qui commande la pression artérielle. Des niveaux élevés de la tyramine, sans la présence de la monoamine oxydase peut être mortelle, provoquant des pics soudains de la pression artérielle. Certains aliments naturellement introduire la tyramine dans la circulation sanguine. Parmi eux sont le foie, le fromage, les saucisses vieillis comme le salami ou mortadelle, et la plupart des fruits en conserve. Alors que les IMAO ont été salués comme des remèdes miracles grands lors de leur découverte, les scientifiques ne comprennent pas le lien entre l'absence de la monoamine oxydase et la tyramine. En conséquence, les accidents et les quasi-accidents mortels survenus chez des utilisateurs IMAO et, dans certains pays, les IMAO ont été rapidement retirés du marché et remplacés par des antidépresseurs tricycliques. Une fois que la connexion a été établie tyramine, les IMAO ont été réintroduits, mais leur utilisation est désormais régi par des lignes directrices très strictes alimentaires. Éviter les aliments énumérés ci-dessus, ainsi que celles contenant de la caféine, ne comprend qu'une partie des lignes directrices. IMAO ne peut être combiné avec des médicaments contre les allergies, médicaments contre la douleur nombreux, la plupart des décongestionnants, la plupart des sédatifs, les antidépresseurs tricycliques et les drogues illégales comme la méthamphétamine et la cocaïne. En outre, les patients qui ont manifesté des comportements suicidaires dans le passé ne sont pas de bons candidats pour les IMAO en raison du risque extrême de décès en cas de surdosage. Depuis surdosage est si dangereux, les enfants de moins de 16 ne devraient pas prendre IMAO. Ils sont contre-indiqués pendant la grossesse, car ils peuvent traverser le placenta et ne devrait pas être utilisé par les femmes qui allaitent. IMAO peut causer peser le gain et ont tendance à rendre les utilisateurs se sentent «drogué», somnolent, étourdi. Les personnes âgées peuvent se sentir particulièrement ces effets secondaires. IMAO peut également réduire le désir sexuel. Ceux qui maniaco-dépression ou trouble bipolaire ne devrait pas prendre IMAO, car ils peuvent souffrir de niveaux élevés de sérotonine, qui peuvent causer la manie extrême, l'insomnie, et hyperanxiety. Malgré les impacts négatifs des IMAO, de nouvelles formes comme la phénelzine, la marque Nardil, sont reconnus comme l'une des meilleures options pour traiter la dépression atypique, quand un patient ne répond pas aux ISRS. Dépression atypique tend à être à la fois plus grave et plus fréquente que la dépression mélancolique. L'humeur peut être situationnellement élevée, et ceux qui souffrent ne sont pas constamment déprimé, mais les résultats d'humeur à la baisse de la suralimentation, les pannes d'oreiller, et un risque accru de suicide. En raison des risques associés avec les IMAO, les patients doivent veiller à informer leur médecin de tous les médicaments sur ordonnance et les médicaments en vente libre qu'ils utilisent, même si elles utilisent ces médicaments qu'occasionnellement. Les médecins devraient obtenir les antécédents médicaux complets et déterminer le risque de suicide chez les patients, et surtout écarter les troubles bipolaires. Avec une vigilance et le strict respect des recommandations diététiques et les contre-indications, en prenant des IMAO en combinaison avec la thérapie d'entretien peut être très utile dans le traitement de la dépression.